Innenriks

Fryktelig stor

Jo større edderkoppen er, jo skumlere virker den. Men visste du at edderkoppen virker større jo reddere du er?

I USA og Mellom-Amerika må du passe deg for livstruende bitt av sorte enker. FOTO: MARK KOSTICH/PHOTOS.COM

I fryktens stund forkludres faktisk oppfattelsesevnen, ikke bare hva vi tenker om det vi ser. Det rapporterer forskere i en studie som nylig er publisert i tidsskriftet Journal of Anxiety Disorders, ifølge Forskning.no.

Personer med angst for edderkopper oppfatter generelt de åttebeinte skapningene som større enn de er i virkeligheten.

Frykten opprettholdes

Fra før vet forskerne at ulike nivåer av frykt og angst kan endre tanker om ting vi ikke liker. Denne nye studien viser at også selve oppfattelsesevnen endres av frykt.

- I dette tilfellet ved at edderkopper ses som større enn de faktisk er, noe som kan bidra til at fryktfølelsene opprettholdes, sier psykologiprofessor Michael Vasey ved Ohio State University i USA til Forskning.no.

De fleste av oss er redde for noe, men for en del mennesker fører alvorlige fobier til at hverdagen blir uutholdelig. Man tør ikke se på TV eller lese aviser og blader av redsel for at fryktede objekter skal dukke opp. For noen kan det være så ille at det fører til at de fullstendig isolerer seg.

Økt forståelse av hvordan fobier påvirker oppfattelsesevnen, kan styrke behandlingsformer som hjelper folk å overvinne dem.

Angstfylt samvær

57 personer med selverklært araknofobi deltok i fobistudien.

Hver av deltakerne tilbrakte tid med fem arter av taranteller, som tilhører ulveedderkoppfamilien, over åtte uker.

Edderkoppene varierte i størrelse fra 2,5 centimeter til 15 centimeter.

Samværet gikk ut på å nærme seg edderkoppene, som befant seg i en åpen glassbeholder, fra en utgangsavstand på cirka 3,5 meter, ifølge en pressemelding.

Når deltakerne etter hvert våget seg bort til beholderen, fikk de beskjed om å dirigere edderkoppene rundt med en 20 centimeter lang pinne, og senere med en kortere.

Deretter rapporterte deltakerne om eksempelvis fryktfølelse og tegn til panikk, og så ble de bedt om å vurdere størrelsen på edderkoppen.

Resultatene viser at det er en sammenheng mellom stor grad av ubehag og generell edderkoppfrykt - og vurderinger av edderkoppene som større enn de faktisk var.

Ikke bare kan vi oppfatte ting vi frykter på en fordreid måte, men holdningene til dem kan også påvirkes.

Folk som har utviklet en automatisk negativ holdning, kan få det vanskeligere med å overkomme fobien sin, mener forskerne.

Ikke styr unna

- Når det kommer til fobier, handler alt om unngåelse av fenomenet for å opprettholde en trygghetsfølelse, sier Michael Vasey.

Så lenge du styrer unna, kan du heller ikke oppdage at du kanskje tar feil, og at det du frykter kanskje ikke er så farlig likevel:

- Så da sitter du i klisteret. I den grad oppfatningen om digre edderkopper drives fram av frykt og unngåelse, gir dette næring til fobien - og sørger for at den opprettholdes, sier psykologiprofessoren.

Sjansen for å treffe på en farlig edderkopp er ikke så stor her i Norge.

Langt unna

Du må reise et stykke før du trenger å bekymre deg for edderkopper.

Det finnes heldigvis ingen dødelige edderkopper i verken Norge, Skandinavia eller Europa. I Australia, derimot, er det flere dødelige arter, for eksempel tunnelledderkoppen. I USA og Mellom-Amerika må du passe deg for livstruende bitt av sorte enker. Fiddleredderkoppen er en annen av arten du bør passe deg for. Giften den avgir når den biter, som egentlig er et fordøyelsesenzym, kan drepe cellene der den biter.

Den beryktede tarantellen er hedret med utallige sanger og en egen dans som skal illustrere menneskenes dødskamp etter bitt. Men det å bli bitt av en tarantella ikke er farlig, det gjør bare veldig vondt.

I Oslo kan du møte edderkopper og andre skumle dyr du er redd for i Oslo reptilpark, se www.reptilpark.no.

samfunn@dagsavisen.no

Powered by Labrador CMS