Ada Hegerberg og Caroline Graham Hansen var noen lovende ungjenter da skjebnen førte dem sammen på det Stabæklaget som vant den norske cupfinalen i 2012. Da var de fylt 17 år, begge tilhører 1995-årgangen der Caro er snaut fem måneder eldre enn Ada.
Ada Hegerberg ble kåret til årets komet i Toppserien det året, og hun svarte med å score hat trick i cupfinalen mot Røa. Den tidligere Lyn-jenta Caroline Graham Hansen scoret det siste målet i 4–0 seieren.
Ti år senere er de motstandere i kvinnefotballens største klubbkamp der de representerer Barcelona (Caro) og Lyon (Ada). Oppgjøret spilles på Juventus’ hjemmebane i Torino, det er ikke lenger noen bortgjemt finale i skyggen av guttas. Det er kvalitet på og utenfor banen på høyeste nivå.
[ NRK sender mesterligafinalen for kvinner ]
:quality(70)/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/mentormedier/TEQ2OSD3WBGBRECH4O2KQ2CX54.jpg)
Lyon med sju mesterligatitler bak seg, Barcelona som regjerende mester. Ada Hegerberg som tidenes toppscorer i turneringen med 58 mål på 59 kamper (!), Caroline Graham Hansen som regjerende mester og suveren spansk serieviner med seier i de 30 siste seriekampene. I 2019 møttes lagene også i finalen, da var ikke Caro i Barcelona ennå og Hegerberg scoret hat trick i finalen. De har oppnådd litt disse to jentene.
Det går en linje fra denne kampen til den høytideligheten som finner sted på Ullevaal stadion tirsdag. Da får tidligere fotballpresident Per Ravn Omdal St. Olavs Orden for sin innsats for kvinnefotballens framvekst, både i Norge og i verden. Han har tatt kampen i Norge, og han har tatt kampen internt i FIFA. Det må være spesielt for ham å se lørdagens finale fra Torino. Drømte han om at utviklingen skulle nå så langt?
[ «Graham Hansens lange reise. Gratulerer med dagen!» ]
Det gjorde han muligens, men det har vært en kronglete og lang vei. Nå ser vi stadig flere eksempler på at kvinnelige landslagsspillere likestilles med sine mannlige kollegaer (Norge var først ute her). Jentene har inntatt de største scenene, de største klubbnavnene bruker endelig ressurser og resultatet er blant annet at Barcelona samlet over 90.000 tilskuere på Camp Nou tidligere i år.
De siste dagene har vi lest intervjuer med Ada Hegerberg i verdens største medier og til Sky Sports og BBC forteller hun om de 20 månedene på sidelinja med skade og følelsen hennes av å være et barn igjen da hun kunne begynne å trene etter en mental og fysisk deprimerende periode. Returen til landslaget og gjenforeningen av de to der øker selvsagt forventningene foran sommerens EM-sluttspill i England.
[ «91.648 på tribunen. Hva er det de får til?» ]
:quality(70)/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/mentormedier/62TAEWH4ONDPNJA2HWPGPEDUMA.jpg)
Det er et faktum, men ingen selvfølge at Norge har to av de største profilene i finalen. Hva er spisskompetansen deres? Ada: Kan sammenlignes med Ole Gunnar Solskjær. Ikke ekstrem på noe, men unik evne til å lese spillet og være på rett plass til rett tid. Hun har det Egil Olsen kaller hurtig teknikk, å avslutte tidelet før slik at keeper er satt ut. Caro: Nesten ustoppelig når hun får plass rettvendt. Et finterepertoar som er sjelden å se.
Finalen krydres med kvinnen som er kåret til verdens beste spiller i fjor, spanske Alexia Putellas. For ikke å glemme den tredje norske kvinnen i finalen. Caros lagvenninne Ingrid Syrstad Engen. Dette blir et mestermøte på mange nivåer.
Han kan smile lurt, uansett utfall lørdag kveld, Per Ravn Omdal.
PS. Finalen sendes direkte på NRK2 fra klokka 19.00. Andre omgang på NRK1.
[ Slik formet Lyn en av verdens beste fotballspillere i Caroline Graham Hansen ]