Tirsdag skal Ukraina ha lansert et kraftig overraskelsesangrep i Kursk-regionen i sør i Russland. Angrepet fortsatte inn i onsdag kveld, og pågår angivelig fortsatt. Ukraina har foreløpig ikke kommentert angrepet. Omfanget av det er heller ikke bekreftet av uavhengige kilder.
– Det er mye usikkerhet fortsatt rundt hva som har skjedd, og omfanget av det. Om det stemmer, så gjetter jeg at Ukraina ønsker å binde opp russiske styrker andre steder enn fronten, altså tvinge Russland til å flytte styrker dit for å hindre flere ukrainske initiativ, skriver Karsten Friis, forsker ved Nupi og leder av forskningsgruppen for sikkerhet og forsvar, til Dagsavisen i en e-post.
Selv om Ukrainske myndigheter ikke har kommentert de russiske meldingene om et storstilt angrep i Kursk-regionen, har de selv evakuert flere ukrainske innbyggere fra grenseområdet.
– Det er også en liten moralsk boost for de ukrainske bakkestyrkene, som har slitt veldig det siste året, og tvinger Russland til å tenke defensivt og ikke bare offensivt, skriver Friis.
Tankesmien «The institute for the study of war», sier at inntrengningen trolig er den mest omfattende ukrainske grensekrenkingen siden krigen begynte i februar 2022.
USA var ikke kjent med angrepsplaner
Mens utviklingen av krigen på bakken har vært uklar, stiller det tilsynelatende angrepet på Kursk-regionen i Russland spørsmål ved Kremls forsvarsevne, og om Ukrainas mål på et avgjørende øyeblikk i krigen, skriver NBC News.
Under en pressekonferanse i Det hvite hus onsdag, uttalte pressesekretær Karine Jean-Pierre, at USA ikke hadde forhåndskjennskap til angrepet fra ukrainsk side av grensen. Hun la også til at USA har planer om å kontakte ukrainsk forsvar, for å forstå målet med det påståtte ukrainske angrepet.
Jean-Pierre understreket samtidig at Washington vil fortsette å sørge for at Kyiv har det som trengs «til å forsvare seg mot russisk aggresjon», skriver BBC.
Les også: Dagsavisen mener: Andre land gir langt mer til Ukraina enn oss (+)
Ukraina gjennomfører «vilkårlig bombing av sivile», hevder Russlands president Vladimir Putin. Friis mener det er lite sannsynlig at det er tilfellet.
– Folkerettslig er det helt greit å angripe militære mål i Russland så lenge det er Russland som er aggressoren. Men det må selvsagt være militære mål. Det er neppe en «vilkårlig bombing av sivile», slik Putin hevder, og selv bedriver, for Ukraina er avhengig av fortsatt internasjonal støtte, skriver Friis.
– Er det sannsynlig at Russland nå trapper opp, og begynner med massive angrep andre steder i Ukraina?
– Russland har ikke enorme ressurser i bakhånd som de kan bruke til å eskalere med. De bruker opp omtrent det de får tilført av personell. Rundt 30.000 soldater, og utstyr hver måned. Det samme gjelder i og for seg Ukraina. Derfor er nok dette primært bevegelser av taktisk natur, som ikke endrer krigens gang i særlig grad, skriver Friis.
Russland har pøst på med soldater i Ukraina. Styrken i landet anslås å være omtrent 520.000 soldater, noe som er to til tre ganger så stor som ved den opprinnelige invasjonen. Ukraina, på sin side, sliter med å mobilisere nye rekrutter, og blir presset tilbake i visse deler av den østlige fronten, særlig i sentrale Donbas mot Pokrovsk, skriver The Guardian.
Putin sier at han nå skal møte tjenestemenn fra det russiske militæret og andre sikkerhetsstyrker for å diskutere situasjonen.
Les også: Blodrøde børstall verden over – hvorfor skjer det? (+)
---
Om krigen mellom Russland og Ukraina
- Russland invaderte Ukraina 24. februar 2022.
- Russiske styrker og russisk-støttede separatister kontrollerte fra før Krim-halvøya og deler av de ukrainske fylkene Donetsk og Luhansk.
- Siden invasjonen har russiske styrker tatt kontroll over enda flere områder øst og sør i Ukraina. De okkuperte områdene utgjør nå rundt 17 prosent av landet.
- Ifølge enkelte anslag er 50.000 russiske soldater drept og over 260.000 såret i krigen.
(NTB)
---
Les også: Republikanske senatorer bekymret over Trumps sikkerhetspolitikk (+)
Russland bekrefter angrep
Russiske militærmyndigheter har framholdt at rundt tusen ukrainske soldater og minst 20 stridsvogner krysset grensen til Russland tirsdag morgen. Militærmyndighetene i Kyiv har torsdag ennå ikke kommentert operasjonen.
Flere tusen mennesker er evakuert i den russiske regionen, ifølge den russiske guvernøren i Kursk, Aleksej Smirnov.
– Med vår hjelp har flere tusen mennesker forlatt områdene som er utsatt for artilleriangrep, sier Smirnov i en video postet på Telegram.
Les også: Angriper Donald Trump: – Han er en redd, gammel mann
Anklager Ukraina for terrorangrep
Angrepet som blant annet traff en russisk ambulanse, skjedde nær byen Sudzja, ifølge Smirnov. Byen ligger rundt 10 kilometer fra grensen mot Ukraina.
I tillegg ble to ukrainske raketter og fire droner skutt ned av russisk luftvern over Kursk i løpet av natten, ifølge guvernøren.
– Dette er nok et terrorangrep. Det er åpenbart rettet mot en fredelig sivilbefolkning, sier det russiske utenriksdepartementets talsperson Maria Zakharova ifølge det statlige nyhetsbyrået RIA.
Det russiske nyhetsbyrået Interfax meldte onsdag morgen at 24 mennesker var skadet i angrep i regionen, blant dem seks barn, skriver NTB.
Les også: Venstres Ola Elvestuen reagerer på utvisning: – Helt uforståelig (+)
Les også: Forsikringstips før ferien: – Tre ting som er viktig å huske på (+)
