Debatt

Kommer i Fulham-fart

Hvis ikke laget hans går opp i liminga denne våren, kan vi få en ny norsk profil i Premier League neste sesong.

Dette er et debattinnlegg som gir uttrykk for skribentens holdninger og meninger. Du kan sende inn debattinnlegg til debatt@dagsavisen.no.

London-klubben har ikke vært i Premier League på fire år, men med seks runder igjen av med-hjertet-i-halsen-ligaen også kjent som Championship er Fulham FC en sterk kandidatene til opprykk. Etter en god vinter er Fulham oppe på 3. plass på ligaen, fem poeng bak Cardiff og posisjonen som sikrer direkte opprykk. Det som taler til Fulhams fordel er at klubbens seks siste kamper i vårløysinga er mot lag som det ifølge form og tabellposisjoner skal være mulig å beseire. Stefan Johansens klubb har dessuten spilt 18 kamper på rad uten tap.

I onsdagskampen denne uka feide Fulham FC ganske greit over det kaotiske, uorganiserte Leeds United i London. Fulham hadde organisering, presisjon og tempo, og tvang Leeds til å forsvare seg og løpe etter i 90 minutter. Londonklubben framsto i likhet med topplaget Wolverhampton som en klasse over røkla i denne ligaen. Den norske landslagskapteinen er sentral i Fulhams angrepsspill, og han er dessuten en midtbanespiller som scorer mål. At han har noen høyrøsta kritikere her i landet – som på Twitter under landskamp, må skyldes gamle landslagsnedturer eller generell jantelov. Stefan Johansen har uansett manageren Slavisa Jokanovic’ tillit, og er en av Fulham mest brukte spillere.

Forrige lørdag scoret han sitt sjuende for sesongen borte mot Norwich. Denne helgen må Fulham ta turen til Yorkshire og Sheffield Wednesday, en klubb som har hatt en ujevn sesong, med managerbytter og motgang, men nå har tatt tre seire på rad.

Fulham er heller ikke alene om tabellklatringen i vinter, like bak dem kommer Aston Villa halsende. Rivalene Middlesbrough og Derby sliter mer med å holde tritt, og bak dem kommer et kobbel av klubber bare ett og to poeng bak topp seks. Seinere i våres må Fulham ta en av dem – Londonrival og overraskelseslaget Millwall.

For Fulham gjelder det å ikke gå på samme smell som sist sesong. På denne tida i fjor kom Fulham i god fart opp tabellen, og sikret seg kvalikplass i aller siste serierunde. For så å framstå som skjelvende aspeløv i siste semifinale mot Reading – og tapte muligheten til finalespill på ett surt bortemål. I år framstår laget med mer selvtillit.

Mer fra: Debatt