Ikke usaklig

I mer enn 15 år har unge med alvorlige atferdsproblemer fått tilbud om multisystemisk terapi (MST). Virkningen av behandlingsmåten i Norge er tidligere kun evaluert av Atferdssenteret som også er sentral i behandlingsprogrammet. I Dagsavisen 14. desember etterlyste vi en ny uavhengig evaluering av MST-behandlingen. Noen dager senere hevder Atferdssenteret at vi bedriver usaklig kritikk av MST.

Atferdssenteret påpeker at mer enn 8.500 MST-saker viser en «klar overvekt av positive utfall». Men MST er et kontroversielt tiltak. Det er også kostnadskrevende.

I dag deler staten regningen med kommunene. Dette vil antakelig snart endres, og kommunene må betale hele gildet. Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet er bekymret for at MST da vil bli mer eller mindre borte.

Skal et kostnadskrevende tiltak prioriteres framfor andre tiltak, må vi i disse dager være rimelig sikre på at effekten er så god at det er verdt det.

Vår forskning viser at effekten av MST ikke er bedre enn andre «billigere» tiltak. Disse resultatene er også i tråd med svensk forskning.

I Sverige ble MST evaluert av uavhengige forskningsinstitusjoner. Konklusjonen er at MST er et bra tiltak, men ikke det eneste velfungerende tiltaket for ungdom med alvorlige atferdsvansker. Men det er dyrere enn mange andre tiltak.

Det er på tide med en uavhengig evaluering – slik svenskene har gjort. Slik kunnskap er viktig for å sikre at ressursene øremerket unge med alvorlige atferdsproblemer utnyttes best mulig.

Men hvor stort er behovet for MST? Atferdssenteret ble opprettet i en tid med stor bekymring for kriminelle og rusmisbrukende ungdom. Bildet av dagens ungdom er annerledes. De er mer skikkelige. Dette vises også i Statistisk sentralbyrås barnevernsstatistikk. Her vises en nedgang på nesten 25 % i antall tiltak på grunn av alvorlige atferdsvansker og kriminalitet.

Det er behov for:

• En uavhengig evaluering av effektene av MST på endring av kriminell atferd, rusmisbruk og om de kommer i arbeid/skole

• En diskusjon av om tiltaket trengs i samme omfang i dagens Norge.

• En avklaring av hva slags posisjon MST skal ha i forhold til andre tiltak for denne ungdomsgruppen.

Det er bra med en offentlig diskusjon om bruken av tiltak som MST i norsk barnevern. Vi håper den ikke slutter med denne ordvekslingen.