Virusbølge skaper trøbbel 100 dager før OL

OL-vertsbyen Tokyo har vært under restriksjoner på grunn av koronapandemien, og siden mandag har tallet på smittetilfeller i byen økt. Tirsdag ble det bekreftet 510 tilfeller og overgikk 500 tilfeller for første gang på tre dager. I Osaka ble det rapporter om 1099 nye positive koronatester.

Onsdag ble det i tillegg kjent at storbyen Matsuyama sier nei til å få besøk av OL-fakkelstafetten som følge av smittefrykt. Tidligere har Osaka tatt samme beslutning.

– Vi avlyser fakkelstafetten i Matsuyama by. Vi kommer til å avholde feiringen av ilden på en måte som ikke innebærer ordinære tilskuere, sier guvernør Tokihiro Nakamura.

[ Sju av ti japanere ønsker OL flyttet eller avlyst ]

Skepsis

Han opplyser videre at helsevesenet i byen er under ekstremt press som følge av økningen i antall smittede.

Til tross for pandemien forsikret John Coates, medlem av Den internasjonale olympiske komité (IOC) og leder av koordinasjonskomiteen for Tokyo-OL, at OL vil starte som planlagt 23. juli.

I en videomelding kalte han Tokyo-lekene «de best forberedte lekene noensinne».

Haruo Ozaki er sjefen for Tokyo medisinske forening, og han er skeptisk om smittetrykket ikke går ned.

– Hvis smitten øker, vil det bli vanskelig å arrangere OL i sin vanlige form med utøvere som kommer fra forskjellige nasjoner selv om lekene blir avholdt uten tilskuere, sa han på en pressekonferanse tirsdag.

[ OL-ilden stanses av høy smitte mens første nasjon trekker seg fra OL grunnet koronafrykt ]

Krever ikke vaksine

Japan har ikke krevd at OL-deltakerne er vaksinert ved ankomst, men IOC oppfordrer alle til å være vaksinert og har jobbet med å tilby gratis vaksine til alle utøvere før avreise.

En meningsmåling utført av nyhetsbyrået Kyodo viser at 72 prosent av de spurte at de ikke ønsker at OL avholdes som planlagt i juli og august.

I mars 2020 tvang koronapandemien IOC til å utsette lekene i Tokyo med ett år.

[ Warholm mener det er riktig av IOC å kjøpe vaksine til OL-utøverne ]