Meldingen fra støttespillere til president Joe Biden og rådgiverne hans er tydelig; Vis at du er i stand til å utføre jobben som president, eller trekk kandidaturet ditt, sier kilder til The Washington Post.
Voksende bekymring blant toppgivere og partistrateger, inkludert noen av Bidens egne rådgivere, førte til at presidenten begynte å kontakte allierte for å innrømme at han er i en vanskelig situasjon, og at han må bevise for velgerne at han er klar for jobben, opplyser kilder kjent med innholdet i samtalene til avisen.
Spørsmålet er om det har beroliget noen.
– Selv en plettfri prestasjon i løpet av den kommende uken kan ikke redde ham dersom betydelige sprekker viser seg i offentlige og interne meningsmålinger, sier en av Bidens rådgivere anonymt til avisen.
Vet hva som står på spill
Utspillene kommer etter at The New York Times onsdag meldte at Biden skal ha fortalt en viktig alliert at han er klar over at han kanskje ikke kan redde sitt kandidatur hvis han ikke klarer å overbevise offentligheten i løpet av de kommende dagene. Personen som blir referert til som alliert i artikkelen ønsket å være anonym.
Kort tid etter avviste Andrew Bates, talsperson for Det hvite hus, påstanden i et intervju med samme avis. Bates uttalte at dette er «fullstendig feil» og mente at avisen hadde gitt for kort varsel til å kommentere saken.
Dette skjedde rett etter årets første presidentdebatt mellom tidligere president Donald Trump og president Joe Biden, som har vakt stor oppsikt. Flere tidligere medarbeidere i Bidens eget parti beskrev debatten som «smertefull», og mange oppfattet ham som svak, lavmælt og surrete.
Obama-rådgiver: Ikke et spørsmål «om», men «hvordan» han skal byttes ut
Van Jones, tidligere rådgiver i Barack Obamas administrasjon, sa onsdag at toppstrateger i Det demokratiske parti, bak lukkede dører, diskuterer hvordan de skal erstatte president Biden på toppen av valglisten, og ikke om han skal erstattes.
Jones, som i dag jobber som CNN-kommentator, sier at demokrater som forsvarer president Biden på TV, har helt andre samtaler om hans fremtid som president på privaten.
– Jeg forstår at folk ønsker å, du vet, forsvare ham og beskytte ham, og gi ham rom og verdighet til å ta sitt eget valg. Men det pågår en stor diskusjon akkurat nå om hvordan dette skjer – ikke om, sa Jones til CNN onsdag, med henvisning til Biden.
– Vanskeligere å tro at han er i stand til å styre USA
Eirik Løkke, USA-ekspert og rådgiver i Civita, sier at saker som onsdagens nyhet er et uttrykk for at det nå er panikk i Demokratene etter at Biden leverte en katastrofal debatt natt til fredag norsk tid.
– Biden skulle overbevise velgere om at han ikke var for gammel, men han gjorde det motsatte. Dette har ført til en omfattende diskusjon i og rundt det demokratiske partiet, som sannsynligvis vil fortsette med flere lignende saker som New York Times rapporterer, forteller han og legger til:
– Bidens dårlige unnskyldninger for prestasjonen sin (trøtthet, jetlag osv.) gjør ikke situasjonen bedre. Man forventer at en amerikansk president skal kunne delta på møter i utlandet og returnere uten å fremstå som en mumie på scenen under en debatt. Om noe, illustrerer Bidens unnskyldninger at han er for gammel og helsemessig svekket til å være president, mener han.
Biden har selv forklart at dette «ikke er en unnskyldning, men en forklaring» og innrømmet at han «ikke var veldig smart» som reiste verden rundt like før debatten.
– Ansvar for landet
Løkke mener at Biden bør trekke seg.
– Han har et ansvar for landet og det demokratiske partiet. Bidens fremtoning under debatten var et omen for den kommende valgkampen. Det er vanskelig å tro at han kan gjennomføre en lang valgkamp uten problemer, og enda vanskeligere å tro at han er i stand til å styre USA om fire år, når han blir 86 år. Det viktigste Biden kan gjøre for det amerikanske demokratiet er å trekke seg og overlate nominasjonen til en annen kandidat i det demokratiske partiet. Men denne avgjørelsen er til syvende og sist opp til Joe Biden. Det gjenstår å se hva han velger.
Det er ikke bare Løkke som mener at Biden bør trekke seg. En relativ ny måling utført av Ipsos/Reuters viser at en av tre demokrater ønsker at han skal trekke sitt kandidatur.
Reuters har også meldt at dersom Biden velger å trekke seg så er visepresident Kamala Harris det fremste alternativet til å bli Demokratenes presidentkandidat.
Til dette sa Harris til CBS at Joe Biden er kandidaten deres, og at de slo Trump en gang, og at de kommer til å slå ham igjen.
Les også: Biden skylder på mye reising – tidligere Obama-minister ber ham trekke seg
Les også: Reuters: Harris mest aktuell dersom Biden trekker seg
