Demokratenes presidentkandidat Kamala Harris er tirsdag på friertokt i Philadelphia, Pennsylvania, i USA. Sittende president Joe Biden kunngjorde nylig at han ikke stiller til gjenvalg, og pekte på Harris som sin naturlige etterfølger.
Det er ventet at Harris om kort tid offisielt vil presentere sin visepresidentkandidat i forbindelse med det som blir hennes første valgkampmøte i kampen mot Republikanerne og Donald Trump. CNN skrev tidligere tirsdag at valget skal ha falt på Minnesota-guvernør Tim Walz (60). Det var ventet at valget sto mellom ham og Pennsylvania-guvernør Josh Shapiro.
Nyhetsbyrået Reuters skriver senere tirsdag ettermiddag at Harris nå har bekreftet valget av Walz, ifølge NTB.
Donald Trump-kritiker
– Tim Walz er en munter kriger. Han har imponert hele partiet de siste ukene og skapt mye entusiasme. Han er svært godt likt i partiet, sier professor og USA-ekspert Hilmar Mjelde i en uttalelse til NTB.
– Han har vært den toneangivende Trump-kritikeren de siste ukene. Kritikken har vist seg å være veldig politisk effektiv, tilføyer Mjelde, som er USA-ekspert og førsteamanuensis ved Høgskulen på Vestlandet.
Les også: Tror Donald Trump kommer til å angre: – Det er en historisk tabbe (+)
Dagsavisen snakket med historiker og forfatter Hans Olav Lahlum like før Walz-nyheten sprakk.
– Blir det Tim Walz, går Demokratene for en venstreside-rettet strategi og satser lite på det geografiske elementet som har med tilknytning til vippestatene å gjøre. Men det vil følge den linjen Demokratene har hatt tidligere, med å ikke velge en visepresidentkandidat bare fordi man «må» vinne den og den vippestaten. Så det vil for så vidt følge tradisjonen å velge en allrounder som Walz, sa Lahlum.
Pennsylvania, Georgia, Michigan, North Carolina, Arizona, Wisconsin og Nevada pekes på som vippestater, det vil si en delstat i USA hvor det er usikkert hvilken kandidat og hvilket politisk parti som vil få flertall.
Kaller Trump og Republikanerne «rare»
Tim Walz lanserte nylig den nå foretrukne måten for Demokratene å beskrive Donald Trump og Republikanerne på. Få dager etter at president Joe Biden kunngjorde at han ikke stiller til gjenvalg i 2024, la Walz ut en video av et intervju han ga til nyhetskanalen MSNBC på X-kontoen sin.
– Dette er rare («weird», journ. anm.) folk. De vil ta bort bøker, de vil være med deg på legeundersøkelsen, det er det handler om, og ikke pakk det inn i fine ord. Dette er rare ideer. Hør på dem snakke, hør på hvordan de snakker om ting, sa Walz i intervjuet.
Les også: Trump og Harris frykter ham. Men nå har vinden snudd for RFK Jr. (+)
Under et valgmøte åpnet Walz litt mer opp om strategien bak ordbruken. Resonnementet hans der blir tolket som et forsøk fra Demokratene på en snuoperasjon, ved å peke på absurditet fremfor trusselen mot demokratiet, som de ikke har lyktes å nå gjennom med, har Dagsavisen tidligere omtalt.
– Tim Walz har for eksempel en litt sånn hverdagslig og nedpå måte å angripe Donald Trump på, som mange av demokratene også har adoptert, sier Sofie Høgestøl, USA-ekspert og førsteamanuensis ved Universitetet i Oslo, til NTB.
– Han sier bare rett ut «jeg synes at Trump er rar», og denne bestefarsaktige måten å forholde seg til ham på, er det mange som har likt. På mange måter er han et kinderegg, mener Høgestøl.
Walz ses også av flere eksperter på som et litt mer «safe» valg av Kamala Harris, kontra Shapiro som har måttet tåle kritikk for proisraelske holdninger.
Pennsylvania kan avgjøre
Men det finnes en potensiell stor nedside ved å ikke velge Shapiro for Demokratene, ifølge Hans Olav Lahlum.
– Josh Shapiro er jo veldig populær i Pennsylvania. Skulle Kamala Harris gå hen og tape Pennsylvania knepent på valgdagen 5. november, og således tape hele valget på grunn av det, vil det i etterpåklokskapens navn se svært uheldig ut å eventuelt ha gått for en annen kandidat enn Shapiro.
At Walz ikke er veldig godt kjent på landsbasis, er også en risiko, ifølge ekspertkollega Hilmar Mjelde.
– Walz kan ha svakheter eller skjeletter i skapet som Harris-kampanjen ikke har avdekket enda, sier han.
Pennsylvania regnes av ekspertisen som den aller viktigste vippestaten i 2024.
– Jeg tror Shapiro kanskje er den beste kandidaten. Pennsylvania er helt avgjørende. Jeg ser ingen mulighet for demokratene å vinne presidentvalget uten denne delstaten, sa Alf Tomas Tønnessen, førsteamanuensis ved institutt for fremmedspråk og oversetting ved Universitetet i Agder, til Dagsavisen nylig.
Jon Favreau, tidligere taleskriver for Barack Obama, pekte like før nyheten sprakk på fordelene ved å velge Walz.
– Tim Walz kan du sende inn i enhver amerikansk småby i vippestater som Pennsylvania, Wisconsin, Michigan, og han vil garantert finne tonen med folk der. Han er i tillegg fantastisk på TV – noe Kamala Harris har merket seg – og han har en veldig bra CV, sa Favreau i en fersk episode av podkasten Pod Save America.
Les også: Kamala Harris sikret mektig støttespiller: – USA står ved et veiskille (+)
Walz mot Vance
Med Walz på laget, blir det Harris og Walz mot Donald Trump og ekspresidentens visepresidentkandidat J.D. Vance. Dagsavisen har tidligere omtalt hvordan det har stormet rundt Vance den siste tiden, både internt og eksternt. Hans Olav Lahlum tror ikke Demokratene har tatt mye hensyn til Vance i forbindelse med Harris’ valg av sin visepresidentkandidat.
– Da Donald Trump valgte J.D. Vance til sin visepresidentkandidat, sto Demokratene i sin egen prosess rundt å avklare om president Biden måtte byttes ut som presidentkandidat. Så på det tidspunktet tror jeg ikke de brukte så mye energi på hvem som skulle bli visepresidentkandidat for en eventuell ny kandidat, poengterer Lahlum.
– Så ble det Harris, og Trump og Republikanerne hadde da allerede gått for Vance. Demokratene tenker nok at Vance er en grei motstander å ha. Slik jeg ser det ville for eksempel Nikki Haley ha vært en mye mer besværlig motstander.
Det er gjerne blitt sett på som en fordel at presidentkandidatene velger en visepresidentkandidat som kan utfylle dem på en eller annen måte, ifølge historikeren.
– Dét så imidlertid ikke Donald Trump behovet for. Med Vance valgte han i stedet å forsterke eksisterende profil. Han gikk for en yngre, lojal «MAGA»-kandidat som ligger svært nært det han selv står for. På det tidspunktet tenkte nok Trump at «jeg vinner uansett, jeg tar den kandidaten jeg selv vil ha», sa Lahlum, og viser til at Trump så ut til å ha et overtak mot sittende president Joe Biden – som altså senere kunngjorde at han ikke stiller til gjenvalg.
– Jeg tror ikke Demokratene frykter debatter mot Vance fram mot valget, sa Lahlum.
Republikanerne på sin side går til angrep på det som ser ut til å bli Kamala Harris’ visepresidentkandidat.
– Tim Walz er en «farlig liberal ekstremist», heter det i en uttalelse fra Trump-kampanjen som nyhetsbyrået AFP siterer.
– Hvis Walz ikke vil fortelle velgerne sannheten, gjør vi det: Akkurat som Kamala Harris, er Tim Walz en farlig liberal ekstremist, sier Karoline Leavitt, som er Trump-kampanjens pressesjef, i en uttalelse, ifølge NTB.
Har du sett denne? Harris vraket flere stjerneskudd. Det kan ha gitt dem en fordel (+)
Les også: Harris tar grep i kampen mot Trump: – Et «olympisk lag» (+)
Les også: Angriper Donald Trump: – Han er en redd, gammel mann
---
Fakta om Tim Walz
- Født i West Point i Nebraska i 1964.
- Jobbet som lærer og fotballtrener før han startet med politikk. Har også tjenestegjort i den amerikanske nasjonalgarden.
- Ble for første gang valgt inn som kongressmedlem i Representantenes Hus i 2006 og satt i seks perioder.
- Har siden 2019 vært guvernør i den Demokrat-pregede staten Minnesota, hvor han har bodd siden 1996.
- Har markert seg i kampen for kvinners rettigheter og anses for å ha en bred appell hos hvite velgere i distriktene.
(Kilder: Reuters, AP, NTB)
---
