Prahas borgermesterpå jakt etter svindlere

Et falsk skjegg svarte solbriller moteriktige jeans og en elegant skinnjakke – det var nok til å få Prahas borgermester Pavel Bem til se ut som en italiensk turist. Bem gikk med på å kle seg ut for selv å prøve om Prahas drosjer virkelig snyter så mye som stadig flere utlendinger klager over.

Ble overbevist

Nå er Bem overbevist. For en tur som ifølge offisielle prislister skulle ha kostet 130 tsjekkiske kroner (ca. 35 norske) måtte han betale seks ganger mer – 785 kroner. Det viste taksameteret.

Borgermesteren er rasende. Og nå vil han gjøre noe med problemet som etter hvert er blitt like verdenskjent som Prahas utallige vakre hus og andre historiske perler. De tiltrekker over fire millioner turister om året.

– Jeg hadde som italiensk gentleman forventet å bli snytt. Men ikke så mye det er rystende sier Bem som gjennomførte eksperimentet etter avtale med Tsjekkias største avis Dnes.

Turbotaksameter

Den kostbare turen gikk fra gamlebyen opp til Prahas slott – en avstand på omkring tre kilometer. Forklaringen på hvorfor drosjens taksameter viste et markant forhøyd beløp er en «turbo» et lille smart apparat som får taksameteret til å tikke raskere.

Turbo som er en tsjekkisk oppfinnelse er selvfølgelig ulovlig. Men mange bilverksteder har etter sigende ingenting imot å montere det inn i drosjene. Ingen vet hvor mange biler som har dette utstyret men myndighetene antar at omkring ti prosent av Prahas taxier snyter.

De som snyter er hovedsakelig dem som holder til på faste steder spesielt i gamlebyen og andre populære turiststeder. Dem skal man holde seg unna eller i verste fall avtale en pris på forhånd. Men det er langt bedre og billigere å bestille en bil f.eks. ved byens største firma AAA som ingen hittil har klaget over.

Flere bevis

Bems opplevelse er langt fra det eneste bevis myndighetene nå har fått i hendene. Journalister fra Dnes også kledd ut som turister har selv prøvd ut 15 taxier. De ble snytt 13 ganger. Borgermesteren ble snytt bare to ganger. Men andre gang slapp han billigere – prisen var kun fordoblet.

Til gjengjeld ville en tredje drosjesjåfør slett ikke ha noen penger. Men det var etter at Bem hadde tatt av seg det falske skjegget og skiftet de «italienske» klærne ut med sin alminnelige påkledning. Sjåføren «glemte» for sikkerhets skyld å slå på taksameteret.

Får følger

Borgermesterens erfaring vil snart få konsekvenser. Det skal gjennomføres flere kontroller med drosjene og bedragerske sjåfører vil bli straffet langt hardere enn hittil.

Bøtene vil være på opp til en million tsjekkiske kroner (nær 300.000 norske). Dersom sjåføren fortsetter med å snyte vil hun/han kunne miste lisensen.

– Vi vil velge kontrollører som er i stand til å spille turister på en troverdig måte. Det er ikke nok å kunne snakke engelsk eller tysk sier Pavel Bem som ifølge Dnes riktig nøt sin rolle som italiener.