– Vi lever i en geopolitisk brytningstid, sa Eide i sin redegjørelse til Stortinget om EU og EØS torsdag – dagen etter Donald Trumps brakseier i USA-valget.
– Det er viktig at vi står sammen med våre viktigste handelspartnere og våre nærmeste allierte i Europa. Her er EØS-avtalen en bærebjelke og en døråpner, sier utenriksministeren.
I redegjørelsen la han vekt på at EU nå utvikler ny politikk både langt raskere og på mer komplekse måter enn før, og på områder som ikke dekkes av EØS-avtalen og eller noen av de rundt 100 tilleggsavtalene Norge har med EU.
Må henge med
Da er det særdeles viktig at Norge henger med i svingene, framholder Eide.
– Dette skaper et nytt sett av utfordringer som krever større grad av samordning, sier han.
Tydelig styring og god koordinering er avgjørende, mener han.
– Det vil være krevende, men det er den mest effektive veien for å sikre våre overordnede interesser i et samarbeid som er svært viktig for Norge, sier Eide.
Helseunion
I redegjørelsen trakk han fram blant annet forsvar, helse og grønn omstilling – som alle er områder der Norge ønsker seg et enda tettere samarbeid med EU.
Blant annet har Norge lenge prøvd å komme inn i EUs helseunion. Men da trengs det en egen bilateral avtale.
Saken ligger nå i køen til EUs ministerråd.
– Vi håper på en rask prosess i Rådet slik at forhandlinger kan starte, sier Eide.
Forsvar
Et tett forsvarssamarbeid er også avgjørende for norsk sikkerhet, fastslår utenriksministeren.
EU har for første gang fått en egen forsvarskommissær, Andrius Kubilius fra Litauen, som vil få ansvar for å etablere en europeisk forsvarsunion.
Også her vil Norge gjerne være med.
– Norge må følge denne utviklingen tett og sikre at våre interesser ivaretas på en best mulig måte, sier Eide.
Han trekker også fram romprogrammet Secure Connectivity, et program for sikker satellittbasert kommunikasjon.
– Norge er en romnasjon. Vi jobber for at norsk næringsliv kan delta på alle områder i programmet, sier Eide, som håper å få en avtale på plass neste år.
Grønn allianse
I fjor vår inngikk Norge en avtale med EU om en såkalt grønn allianse. Nå går arbeidet inn i en ny fase, ifølge utenriksministeren.
– Vi konkretiserer hva vi sammen ønsker å oppnå, særlig innen klima, miljø, energi, industri, transport og strategiske verdikjeder, sier han og peker på områder som grønn mobilitet, karbonfangst og -lagring, samt skipsfart og luftfart.
Norges omstridte leting etter mineraler på havbunnen, som EU mildt sagt har stilt seg kritisk til, ble derimot ikke nevnt med ett ord.
Kommentar: På tide å realitets-orientere oss mot den verden vi faktisk lever i
Les også: Ekspert: – Jeg tror det bare skrus til enda mer under Trump (+)
Les også: Trumps planer: – Vil rive den i to og kaste den ut på dag én (+)
