Higson liker utviklingen:Positiv til VIF i CHL

VIF utsatte før helgen planene om KHL og fikk, som Oilers, et wildcard til CHL. Oilers-direktøren er ikke sur fordi norgesmesterne nå får selskap i Europa – og større kamp om de beste spillerne.

– VIF er nok litt mer attraktive nå ettersom CHL utvidet med fire lag til. I det bildet kan du si at de melder seg på, sier Higson til RA.

Bra for norsk hockey
Likevel er han veldig tydelig på at CHL-deltakelsen til VIF er bra for norsk hockey. Han gleder seg på vegne av Shampo, Kjær og de andre. To lag fra Norge er mye bedre enn ett. Higson er nemlig svært opptatt av det større bildet og norsk hockeys tilstand.

– Jeg synes dette er en positiv utvikling. Nå håper jeg CHL får fotfeste i europeisk hockey og at det blir en populær arena framover. Det er mye kjekkere med en stor internasjonal turnering vest i Europa. En turnering hvor folk har et større forhold til byene og lagene.

Hvorvidt han vil ta seg en prat på bakrommet med VIF-direktør Jan Tore Kjær, for å gjøre en hestehandel på at det er her de to største klubbene i Get-ligaen bør satse i framtiden, vil han ikke si noe om.

Både VIF og Oilers har snakket åpent om interesse for KHL. Også Higson har vært klar på at døren står på gløtt hos Oilers om det føles riktig noen år fram i tiden.

Ble nedringt
Inntil videre fikk han dog helt rett i sine antakelser om at VIF ikke kom til å spille KHL allerede neste sesong. Fire nye wildcard-lag i CHL betyr at turneringen nå har 44 lag. Trekningen av de elleve puljene skjer 21. mai i Minsk under VM.

– Etter at de to opprinnelige wildcard-invitasjonene gikk til HC Kosice og Stavanger Oilers har vi fått mange telefoner om deltakelse fra ligaene i Frankrike, Danmark og Storbritannia. Etter interne diskusjoner i styret, og med vår markedspartner Infront, kom vi til å utvide med fire lag. I vår første sesong har vi nå klubber fra 12 nasjoner, sa styreleder Anders Ternbom i CHL i en pressemelding fredag.

Lite nytt på spillerfronten
I forhold til spillerstallen i Oilers har det vært rolig den siste uken ettersom Pål Higson har vært på ferie. Hansken tas opp igjen når han returnerer til jobb i morgen. Slik ser statusen ut akkurat nå:

Ferdige i klubben: Erik Boisvert, Lars-Peder Nagel, Kurt Davis

Nye: Mats Blakseth Huse, Rudolf Balcers (egen U-stall)

Under kontrakt: Dan Kissel, Dennis Sveum, Ruben Smith, Henrik Holm, Henrik Solberg, Daniel Bøen Rokseth, Mats Larsen Mostue, Mathias Trettenes, Dan Kissel, Petter Røste Fossen, Peter Lorentzen, Anders Tangen Henriksen, Henrik Medhus, Christian Dahl Andersen, Tommy Kristiansen, Stian Høygård

Utgående: Martin Strandfeldt, Snorre Hallem, Nick Schaus, Juha-Pekka Loikas, Jean-Michel Daoust