En kritisk og sterkt sosial avis

Av Oddvar Aasen

Sosiale spørsmål var viktig i den sosialdemokratiske avisen i tida rundt 1914. Avisen stilte kritiske spørsmål etter et tragisk skipsforlis, og tok opp spørsmålet om hvor skipskontrollen var før SS Trygve forliste utenfor Horten og sju mann omkom. Og hvorfor hadde ikke Moss Arbeidersangforening blitt invitert til minnestunden? Redaktøren var tidvis opptatt av arbeidsmiljøspørsmål, og i en notis ble det slått fast at glassverkene tilhører de mest sunnhetsfarlige bedriftene i landet.

Avisa tok også opp forholdene på Råde fattiggård og den involverte seg sterkt i en barnevernssak fra Rygge. Et spedbarn hadde dødd i en bolig som avisen kalte helsefarlig på grunn av kloakkforhold. Det førte til at sosial boligbygging ble et stort tema i distriktet. På samme måte som politikere i dag engasjerer seg i sosial boligbygging, var Moss Arbeiderparti engasjert i boligsaken for drøyt 100 år siden. Partiet henviste til denne programposten: Oppførelse av tidsmessige boliger for kommunens regning, etter hvert som kommunens budsjett tillater det.

Moss Socialdemokrat var ikke bare et politisk organ med mål å fremme sosialismen. Avisen brakte også «vanlige» nyheter som vi kjenner dem i dag. På sportsfronten var det referater fra fotballkamper, friidrettsstevner, skøyteløp og seiling. Ulykker og kriminalitet, og da særlig mord, forekom i spaltene. Rundt påsketider var det en melding om at en liten gutt hadde druknet ved slusene. Sammen med to kamerater hadde han gått ut på fersk, tynn is. Kameratene klarte seg, men ikke Nils Oscar Stjernberg på ni år. Han bodde i Bjerget, og var bud for Moss Socialdemokrat i Vogts gate og på Noreløkka.

Bryggearbeider Edvard Olsen døde etter fall i lasterommet på en båt som lå ved Cellulosen, og i Vansjø druknet en 12-åring da han med hest og kjerre skled ut i vannet. I september omkom to menn under en seilas ved Revlingen. Det var også noen mer kuriøse artikler. Som for eksempel en mindre ulykke, eller kanskje mer et uhell, da direktør Grunde og frue akte i Jeløybakken og aketuren endte i et gjerde. Direktøren brakk beinet. Heldigvis var toget den dagen forsinket, slik at han kunne bli med det til Kristiania for gipsing. Kontrasten til direktør-uhellet var beretningen om et grufullt mord. I Kristiania ble sjåfør Bang drept av konas fetter, telegrafbetjent Hagbartsen. Årsaken var fyll og sjalusi.

En eiendommelig ulykke på Fredrikshald stasjon ble behørig omtalt. Gulvet på dametoalettet styrtet ned og tok med seg åtte kvinner og to barn. Uhellet skjedde da deltakerne på det store grensestevnet på Fredrikstad, arrangert av arbeiderpartiene i Norge og Sverige, skulle dra hjem igjen. To ekstratog var satt opp fra Kristiania.

Blomstertyver på kirkegården var også et tema. Oppfordringen var: «Grip kirkegårdstyvene. Det er en skjendig gjerning de gjør.» Ellers var postkriminalitet interessant. Underslag på Geilo postkontor, ganske langt fra Moss, fikk spalteplass. Det samme gjorde et tyveri på Hønefoss postkontor. Kan den store oppmerksomheten ha å gjøre med at Arne Magnussen selv var postfunksjonær og leder av Postforbundet? Avisen inneholdt for øvrig lister over uavhentede brev på postkontoret.

Litt kjendisjournalistikk var det også plass til, selv om begrepet «kjendis» ikke dukket opp før flere tiår senere. Maleren Theodor Kittelsen måtte i 1910 selge hjemmet i Sigdal og flytte med sin familie til Huseby utenfor Kristiania, og endelig til Jeløya utenfor Moss i 1912, der han døde i 1914. Mens dikteren Nils Kjær bosatte seg på Jeløy med utsikt over Oslofjorden. En leder om konsesjon for salg av gården Bærøe i Hobøl ble avsluttet slik: «Ellers vil vi ha sagt at vi intet har mot herr Peterson – der det skal være en privateier er han sikkert en utmerket mann.»

Arne Magnussen var en allsidig herre når det gjaldt temaer han kunne skrive og snakke om. Foruten at han var en stor politisk agitator, holdt han møte med foredrag om målsaken. En annen gang var «Kjønnslivet og dets lover» tema. Partiets kvinneforeninger i Moss og Moss herred var innbudt spesielt.

Av utenlandske nyheter finner vi regjeringskrise i Sverige, at Arbeiderpartiet seiret ved valget i Transvaal, at sosialistenes framgang ved valget i Frankrike var en fredsgaranti, og at det har skjedd en ny Titanic-katastrofe. To skip hadde kollidert i USA og mange hundre omkom, blant dem norsk- amerikanere som skulle hjem for å feire 100- årsjubileet.

Polemikk mellom avisene i byen tok også mye plass. Moss Socialdemokrat mente Høyre-avisen Moss Tilskuer hadde fått apoplektisk anfall, og Arne Magnussen måtte rette opp en uhyrlig påstand i Klassekampen om at han var akademiker. Redaktøren hadde bare realskolen. Et foredrag av Jens R. Schreiner i Kristiania er blitt plukket opp av bulevardavisen «Ørebladet», og gjengitt i Moss Tilskuer. Moss Socialdemokrat imøtegår gemenhetene med at «vår partifelle Schreiner heldigvis er hevet over slik kritikk, hans noble og ranke karakter kan ingen frakjenne ham, og det er å beklage at slik gateguttjournalistikk får bre seg i Moss Tilskuer». Ved kvartalsskiftet kranglet avisene om hvem som er størst, dog uten at opplagstall ble offentliggjort.

Kilder:

Moss Socialdemokrat, 1914-årgangen

Norge under Haakon VII

J.R. Schreiner: Moss. Bidrag til byens historie 1814–1914

Mossdagblad.no: Beskjeden, men god start (1912-1920).

Dette er tredje del av Oddvar Aasens beretning om avisen Moss Social­demokrat. De første artiklene sto på trykk henholdsvis mandagene 22. og 29. august i år.

Artiklene er tidligere publisert i Strandsitteren, magasinet til Moss Historielag.