Suget etter religiøse thrillere

Raymond Khoury heter mannen som har pønsket ut denne saftige innledningen påromanen «Den siste tempelridder» en fortelling som i sin oppbygning ogtematikk raskt bringer tankene til Dan Browns «Da Vinci-koden» som akkuratnå vises på kinoer rundt i hele landet. Khourys bok lanseres nå på norsk.

Får ikke nok

Raymond Khoury selv gir gjerne Brown litt av æren for den suksessen som hansegen roman opplever i disse dager.

– Det er ingen tvil om at Dan Browns roman har banet veien for nettopp dennetypen litteratur det virker som om folk flest ikke kan få nok av thrilleremed religiøst innhold og da ganske spesielt med temaer fra den hemmeligedelen av den katolske kirkes historie sier Khoury som er på lynvisitt iOslo for å snakke om romanen som foreløpig er solgt til 43 land. Ognaturligvis skal den festes til lerretet men i første omgang som en filmfor fjernsynet.

Khourys har rystet sammen en cocktail med historiske og religiøse myter fradet 13. århundre og føyd dem inn i en romantisk thriller med New York ietterkant av 11. september som arena for nåtidsplottet. Hele romanen er enoppskrift på en film. Det kommer derfor ikke som noen overraskelse nårKhoury forteller at «Den siste Tempelridder» opprinnelig ble skrevet som etfilmmanus.

Tempelridderne

– Ja jeg var på jakt etter en ny idé til et filmmanus og var tilfeldigvispå besøk hos noen venner i Frankrike. For første gang fikk jeg høre denfascinerende beretningen om Tempelherreordenen og ikke minst den tragiskehistorien om deres endelikt sier Khoury.

– Det er knyttet så mange hemmeligheter og myter til tempelherrene somnettopp gjør dem til fristende emner for romanskriving mener forfatterensom innrømmer at det har vært en fryd både å skrive romanen og å gjøre allresearchen til boka.

Raymond Khoury har valgt å åpne romanen med det kjente slaget om Akko i1291. Mens denne siste byen i Det hellige land ble erobret av muslimskeherrer lyktes det en liten gruppe tempelriddere å flykte med en stor skatt– i skipet «Tempelfalken».

Skatten de brakte med seg var et skrin som skulle bringes til den franskestormesteren. Men skipet forliste.

– Ingen vet hva som skjedde med tempelriddernes skatt.

– Men du prøver å løse gåten i din roman?

– Det fantastiske med å bruke historien som råstoff er nettopp mulighetenetil å kunne spinne videre på og fantasere omkring løse tråder i historienmyter og legender som lever videre. Få historier er så fulle av dramatikksom nettopp tempelriddernes historie.

Riktig klima

– Tror du dagens politiske klima med religiøse konflikter i fokus bidrartil denne sterke interessen?

– Naturligvis religion er et tema som akkurat nå er mer brennbart enn noengang. Islamsk fundamentalisme og den polariseringen vi ser mellom detmoderne urbane livet på den ene siden og kravet om religion som basis forlivet – på den andre bidrar til å skape et klima som gjør denne typenthrillere mer interessante. Personlig vet jeg mye om dette fordi jeg voksteopp i Libanon men da Borgerkrigen brøt ut for fullt i 1975 fikk jeg kommetil New York men vendte tilbake til Libanon og bodde der i flere år mensdet fortsatt var urolig. Da krigen blusset opp på nytt i 1984 ble jegevakuert.

Siden har forfatteren bodd i London.

– Har du en kommentar til rettssaken mot Dan Brown?

– Ingen annen enn at det ville vært utenkelig at han hadde blitt dømt.

Jeg kan overhodet ikke forestille meg den muligheten sier Khoury. Detligger i sakens natur. I en roman er du fri til å bruke historisk stoffmyter halvsannheter og sannhet som du ønsker. Det er en skjønnlitterærforfatters privilegium.

– Noe av det jeg personlig finner mest fascinerende med å skrive romaner ermuligheten det gir meg til å være på innsiden av mine romanpersoners liv.Jeg styrer tankene og ideene deres det er fantastisk? I et filmmanus elleret scenestykke kan du aldri nyte den luksusen der må du kunne vise ihandling hva som foregår.

Begavede

– Etterlot tempelridderne seg en avansert krypteringsmaskin?

– Vel det er kanskje ikke helt sant antyder forfatteren. Men at de varsvært avanserte og hadde store kunnskaper på mange områder er det ingen tvilom. På flere områder lå de langt forut for sin tid. Vi vet at de utførtebanktjenester der de benyttet seg av koding for å beskytte formuene til sineklienter forteller Khoury.

Som i dag kan være svært fornøyd med at han ikke lot seg overtale av sineamerikanske litterære agenter til å droppe «alt det religiøse stoffet» ogkonsentrere seg om å gjøre boka til en thriller der det sentrale ville værejakten på en stor skatt.

– Jeg nektet å legge historien om tempelridderne til side. Og det har vistseg at nettopp dette historiske stoffet har stor appell til mine leseresier Khoury som er både overrasket og begeistret over den voldsommeinteressen for romanen hans.

Det er heller ingen hemmelighet at han er i full gang med en ny bredt anlagthistorie.

Turid Larsen

Tidligere journalist i Dagsavisens kulturavdeling