London-derby spilles tross koronasmittet Palace-trener

Palace opplyste om Vieiras smittetilfelle under tre timer før avspark i Nord-London 2. juledag. Franskmannen har gått i selvisolasjon.

Han er den andre manageren i Premier League som er blitt konstatert koronapositiv foran det hektiske juleprogrammet. Lørdag fikk Aston Villa-sjef Steven Gerrard samme beskjed. Han må følge spillerne sine mot Chelsea på TV.

Naboduellen mellom Tottenham og Palace sto i fare på grunn av flere koronatilfeller hos sistnevnte, men Premier League-ledelsen gikk ikke med på en utsettelse.

Ifølge Daily Mail var ikke PL-toppene fornøyd med den sene søknaden fra Crystal Palace, som var først ut med å bekrefte at kampen blir spilt som planlagt. Den har avspark klokken 16.00 norsk tid.

Boxing Day blir uansett amputert. Tre av ni kamper 2. juledag er utsatt: Liverpool – Leeds, Wolverhampton – Watford og Burnley – Everton.

Kaos

En rekke klubber i Premier League har slitt med koronasmitte den siste tiden. Det har ført til utsatte kamper også i rundene som ble spilt før jul.

Tottenham er blant klubbene som har vært aller hardest rammet av utsettelsene. Laget har tre kamper som er skjøvet unna og må spilles ved ledige stunder på nyåret.

Torsdag ble det holdt et møte mellom de 20 klubbene og ligaledelsen om den utfordrende situasjonen. I etterkant gjorde Premier League-toppene det klart at kamper i julehøytiden vil bli spilt dersom lagene kan stille 14 friske spillere.

Kritiske managere

Flere profilerte managere har uttalt seg kritisk om det tette juleprogrammet i en usikker tid. De mener det blir ekstra krevende for klubber som har få spillere tilgjengelig som følge av smitte.

Tottenhams manager Antonio Conte gikk i etterkant av torsdagens møte langt i å si at managerne snakker for døve ører. Italieneren oppsummerte møtet som tilnærmet meningsløst.

– Når du har en vegg foran deg, kan du si og spørre om hva du vil. Vi managere prøvde å argumentere, men alt var bestemt på forhånd, sa Tottenham-sjefen på fredagens pressekonferanse.