Blir Bergen vår nye hovedstad?

Denne uken foreslo et internt utvalg i Arbeiderpartiet å erstatte dagens fylkeskommuner med langt færre regioner. Regionene skal styres av et folkevalgt organ, og ta på seg oppgaver som samferdsel og kultur.

På Stortinget er det et bredt flertall for å legge ned fylkeskommunene, men det er betydelig politisk uenighet om hvilket alternativ som tvinger seg fram. Kort fortalt står striden om regioner eller ei, eller rettere sagt: Om tre eller to styringsnivåer.

Ap, SV, Sp og KrF ser ut til å samle seg om tre forvaltningsnivåer, altså stat, regionale styringsorgan og kommunestyrer. Det foreløpige mindretall, representert ved Høyre og Frp, ser for seg at fylkeskommunen legges ned, uten at den erstattes.

Vi samles rundt Oslofjorden

En av de viktigste grunnene til at man ønsker en annen styringsstruktur, er å stanse den massive og stadig økende sentraliseringen rundt Oslofjorden. Ideen er å legge beslutningsmyndighet så nær folket som mulig.

EU-landene er nå pålagt å etablere et regionsnivå mellom stat og kommune - det såkalte subsidiaritetsprinsippet. Ikke bare som et skritt for å bidra til økt selvstyre. Den såkalte Distriktskommisjonen har - etter å ha satt seg inn i EU-kravene - konkludert med at sentralisering også er en ulempe med tanke på verdiskapning her i landet. Slutningen er altså at en sterk vestlandsregion der Stavanger og Bergen inngår, vil framstå som et industrielt og innovativt tyngdepunkt med bedre muligheter for vekst og utvikling.

Liker EU og vekst, men...

Erna Solberg sitter midt i maktens sentrum, og er overhodet ikke lydhør for det gryende opprøret mot den økende Oslo-dominansen. Hennes modell er mer udemokratisk, og vil utvilsomt bidra til større avstand mellom velgerne i distriktene og politikerne i Oslo. Det er ingen tvil om at det blir enklere for statsråden å øve kontroll over et hav av kommuner, framfor noen få sterke landsdelsstyrer.

Tatt i betraktning at Erna Solberg både liker EU og økt økonomisk vekst, er det grunn til å holde henne mistenkt for å ha egne motiver. Angsten for svekket makt og innflytelse ligger tjukt utenpå argumentasjonen.

Høyres håp om kun to folkevalgte nivå vil dessuten måtte bety en drastisk nedgang i antall kommuner. De som har fulgt den lokale debatten om kommunesammenslåinger vet hvor vanskelig, tidkrevende og utmattende en slik prosess vil bli.

Ligger søvnløse

Flere motstandere ligger og vrir seg om nettene i frykt for at man ikke klarer å fylle landsdelsregionene med innhold. Nattesøvnen bør kunne forbedres betraktelig etter hvert som det ene utvalget etter det andre bekjenner sine konklusjoner.

Det er eksempelvis innenfor tunge områder som næringspolitikk, samferdsel og kultur at regionrådene vil spille en bærende rolle. Ap-utvalget mener dessuten at regionene bør få ansvar for videregående skoler og det regionale apparatet for Innovasjon Norge. I tillegg konkluderer man med at de framtidige regionstyrene må ha større innflytelse på de statlige helseforetakene. Helsereformen har helt klart tydeliggjort dilemmaet ved de lokale myndigheters fravær. Avstanden fra Sentralsjukehuset i Rogaland til departementet i Oslo er stor, både i geografisk og billedlig forstand. Et sterkt regionstyre kunne tatt opp kampen neste gang Ansgar Gabrielsen vil kutte 150 stillinger ved Sentralsjukehuset.

Selvsagt finnes det motforestillinger, og til en viss grad vil utvilsomt regionaliseringen kunne føre til en sentralisering av det som allerede er desentralisert forbi fylkeskommunene og ned til kommunalt nivå. Det er ingen ønsket utvikling, og nettopp derfor er det også avgjørende å definere mest mulig spesifikt hva som skal være landsdelsregionenens innhold, før man tegner opp det nye norgeskartet.

Hvordan Vestlandet skal styres i framtiden er fortsatt uvisst, og det gjenstår å se hvordan Ap-utvalgets grundige internanalyse blir mottatt på landsmøtet til våren.

NB:Fornuft fra Bergen

Det er selvsagt en berettiget frykt at Bergen i en vestlandsregion ganske raskt vil kreve en slags hovedstadsrolle, hvilket i prinsippet bare betyr en annen form for sentralisering. Da var det hyggelig å lese sjefredaktørens kommentar i Bergensavisen tidligere i uken, hvor han konkluderte som følger:

"Et viktig maktsymbol blir hvor vi skal legge Vestlandets hovedstad. Alle vil tro at vi bergensere vil ha den her i Bergen. Det ville vi jo helst også, men skal vi stanse sentraliseringen og byråkratiseringen, og styrke folkestyret, må vi bygge allianser og nettverk som holder Vestlandet sammen. Derfor bør vi foreslå å samle Gulating på Hurtigruten, og seile den fra by til by".

Motstanderne ligger og vrir seg om nettene i frykt for at man ikke klarer å fylle landsdelsregionene med innhold. Nattesøvnen bør nå kunne forbedres betraktelig.