Dommeren i prins Andrews overgrepssøksmål: – Avgjørelse om saken går videre kommer snart

Saken er oppdatert

Det digitale rettsmøtet om det sivile søksmålet startet i New York klokka 16 norsk tid.

Dommer Lewis A. Kaplan tok ikke en umiddelbar avgjørelse ved slutten av rettsmøtet om hvorvidt søksmålet skal behandles videre eller avvises.

– Jeg kommer med en avgjørelse ganske snart, men jeg vil ikke presisere ytterligere hva det vil si, sa Kaplan da han avsluttet rettsmøtet.

Han gjorde det imidlertid klart at han ikke heller i prins Andrews favør, da han avviste mye av resonnementet fra prinsens advokat, som argumenterte for at søksmålet bør avvises.

Prins Andrew er saksøkt av Virginia Giuffre, som hevder han begikk flere seksuelle overgrep mot henne i 2001, da hun var 17 år og mindreårig etter amerikansk lov. Giuffre hevder hun ble «lånt ut» til den nå 61 år gamle prinsen av den overgrepsanklagede finansmannen Jeffrey Epstein, som tok sitt eget liv i fengsel i 2019.

Omstridt avtale

Prins Andrew avviser selv alle anklagene og er ikke blitt strafferettslig siktet for overgrep.

Hovedargumentet til Andrews advokater er at Giuffre i 2009 skrev under på en avtale med Epstein om ikke å saksøke noen som hadde tilknytning til Epstein. For dette fikk Giuffre utbetalt en halv million dollar.

Prins Andrew er ikke nevnt eksplisitt i forliket, men advokatene mener like fullt at dette omfatter ham, siden det beskytter personer som omtales som «potensielt saksøkt».

– Giuffres hensikt da hun signerte avtalen var å frita en rekke enkeltpersoner fra søksmål. Hun ga avkall på retten til å saksøke disse da hun inngikk forliket, sa Andrew Brettler, prinsens advokat, under rettsmøtet.

– Irrelevant

Dommer Kaplan virket skeptisk til at en tredjepart, her prins Andrew, kunne legge såpass mye vekt på et hemmelig forlik han ikke var en del av.

Og Giuffres advokater mener på sin side at forliket med Epstein er irrelevant for det sivile søksmålet mot prins Andrew. De argumenterte tirsdag for at søksmålet skal gå til videre behandling.

– Han kunne ikke ha vært en «potensielt saksøkt» i forliket mellom Giuffre og Epstein, både fordi han ikke var underlagt jurisdiksjon i Florida, og fordi saken involverte påstander på føderalt nivå, som han ikke var en del av, sa advokat David Boies i en uttalelse mandag.

Tre steder

Giuffre sier at hun ble misbrukt av prinsen i Epsteins hjem i New York og på Epsteins private øy i Karibia, samt i en leilighet i London som tilhører Epsteins tidligere partner Ghislaine Maxwell.

Maxwell ble i forrige uke kjent skyldig i å ha rekruttert unge jenter som så ble seksuelt misbrukt av Epstein og vennene hans.

Prins Andrew ble tvunget til å si ifra seg alle sine offisielle plikter etter et kontroversielt intervju med BBC i 2019.

Hold deg oppdatert. Få daglig nyhetsbrev fra Dagsavisen