Nye problemer for EU-kommisjonen

I går var EUs utøvende organ EU-kommisjonen på plass i Berlaymont-bygningen i Brussel tre uker forsinket etter at EU-parlamentet presset ut to av de mest omstridte kommissærene.

Nå har parlamentarikerne kastet seg over en ny kommissær franske Jacques Barrot. Minutter før parlamentet stemte ja til Barrosos kommisjon torsdag i forrige uke reiste en britisk EU-skeptiker seg og forkynte at Barrot var dømt for ulovlig partifinansiering i Frankrike for fire år siden.

– Bør gå av

Barrot ba briten Nigel Farage trekke påstandene tilbake og alle partilederne i parlamentet fordømte utsagnene. Dagen etter kom det fram at Farage hadde rett likevel: Barrot ble i likhet med en rekke andre franske partitopper dømt for ulovlig partifinansiering men dommen ble umiddelbart trukket tilbake på grunn av et amnesti utstedt av presidenten i 1995.

Amnestiet gjør at lovbrudd av den typen en rekke franske politikere ble dømt for strykes fra strafferegisteret og at fransk presse ikke får lov til å skrive om dem. Dermed var det ingen som visste at Barrot var dømt da han stilte til høring i EU-parlamentet tidligere i høst. Og Barrot selv sa ingenting. Dette hisser opp EU-parlamentarikerne.

– For å unngå alvorlig skader på ryktet til den nye kommisjonen ber jeg Barrot om å trekke seg eller i det minste bli suspendert til denne saken er diskutert og løst sa lederen for den tredje største partigruppen de liberale Graham Watson i en uttalelse i går.

Kinkig sak

– Barrot har aldri vært stengt ute fra noe offentlig verv og er aldri blitt beskyldt for å ha beriket seg selv sa en talsmann for kommisjonspresident Barroso fredag. En talsmann for Barrot forklarte hemmeligholdet med at dommen formelt ikke eksisterer på grunn av amnestiet.

– Det er ikke opp til dem å bestemme. Europaparlamentet ble nektet sjansen til å diskutere dette. Det holder ikke å si at dommen ble strøket på grunn av et amnesti sier en rasende leder for britiske Labour i parlamentet Gary Titley til The Telegraph.

Det skal godt gjøres å finne en toppolitiker som ikke var involvert i finansieringsskandalene norske Eva Joly var med på å rulle opp i Frankrike på 1990-tallet. Barrot var heller ikke sentral i partifinansieringen. Derfor er det først og fremst hemmeligholdet som gjør parlamentarikerne irriterte. Heller ikke kommisjonspresident Barroso var klar over dommen før den ble avslørt for alle torsdag.

Saken blir ekstra kinkig fordi den opprinnelige kommisjonskandidaten fra Latvia Ingrida Udre ble byttet ut etter mistanke om et lignende lovbrudd som Barrot er dømt for.