Lidenskap og løgner

ROMAN

Hanne-Vibeke 
Holst

«Undskyldningen»

Dansk Gyldendal

Romanen er nylig oversatt til norsk og utgitt på Piratforlaget. Holst er kjent og anerkjent også her i Norge for sine skarpe, politiske samtidsromaner som «Kronprinsessen», «Kongemordet» og «Dronningofret». Bøker som også er overført til fjernsynsruta med stor suksess.

«Undskyldningen» handler om vår evne og vilje til å dekke over ubehagelige hemmeligheter i en slags misforstått tro på at vi gjør det av kjærlighet og hensyn til våre nærmeste. Mens løgnene har en slem tendens til å vokse, og i verste fall reproduseres. I den danske familien Tholstrup vokser løgnene vilt og fritt gjennom tre generasjoner, med fatale følger for de involverte. Hanne-Vibeke Holst strekker fortellingen gjennom mer enn et halvt århundre, og byr sine lesere på skarpe samtidsbilder fra okkupasjonstiden i Danmark, de omveltende 60-årene i København og Stockholm fram til nåtidens Berlin, der terrorfrykt og islamistangst får sin egen, helt spesielle utforming i Hanne-Vibeke Holsts penn.

Hun skriver særdeles lett og underholdende, og bygger opp en historie som har thrillerens kvaliteter. Men Hanne-Vibeke Holsts romaner har likevel alltid et tydelig underliggende sett verdier som gjennomsyrer historiene hennes, enten hun skriver om samtidspolitikk eller kvinner og 
makt/avmakt.

Det tilsynelatende fuglelette ved Hanne-Vibeke Holsts romaner er nettopp hennes styrke. Hun forfører leseren med sin letthet og sin kloke og skarpe menneskekunnskap. Og ved sin evne til å se de dilemmaer det moderne menneske stilles overfor i sin tilsynelatende frihet.

«Undskyldningen» åpner med en scene fra en prestegård på Nord-Jylland i april 1940, der stedets prest, Thorvald Tholstrup, er i ferd med å stå opp av sin lune seng, tilskyndet av sin travle og høygravide hustru Gerda. Her tegnes bildet av en nesten idyllisk familiescene akkurat i det Danmark holder på å bli okkupert av tyskerne. De to sønnene, tvillingene Leif og Leo, er bare ni år gamle, like som to dråper vann og tett knyttet til hverandre. De skal begge komme til å spille sentrale roller i denne spennende fortellingen.

Scenen skifter så til Berlin 2011, og til den begavede og berømte operasjefen Helena Tholstrup, som denne dagen skal motta en pris for sitt usedvanlige mot ved å ha satt opp Mozarts opera «Idomeno» med det provoserende sluttbilde av profetens Mohammeds hode på en stake, på Berliner Oper. Før dagen er omme skal den tøffe Helena stå overfor sitt livs mareritt og sitt livs største utfordring.

Hanne-Vibeke Holst skifter lett og ubesværet stemmer og vinklinger gjennom den drøyt 400 sider lange romanen. Tyngden ligger likevel i omtalen av presten Thorvald og hans tvillingsønner, 
og deres fatale valg og manglende mot til å stå ved følgene av sine handlinger. Hanne-Vibeke Holst er en skarp iakttaker, og en presis skildrer av begjær og lidenskap og av hemmelige maktkamper mellom menn og kvinner. Til tider kan det hele få en liten bismak av såpeopera. Er det mulig at det til de grader kan syde av løgner og bedrag i en eneste familie? Ikke bare presten selv lar sine lyster ta overhånd, men også hans sønner og barnebarn synes å lide av samme sykdommen.

Uansett sørger Hanne-Vibeke Holst for at spenningen og tempoet i fortellingen holder til siste side. Dette er i sannhet en familiehistorie som gløder, ikke bare av lidenskap, men av avsløringer som gir leseren en kjærkommen dose sommerspenning.

Turid Larsen

Tidligere journalist i Dagsavisens kulturavdeling