Småbyferie i Haarlem

Nei, Haarlem er slett ikke noe Amsterdam i miniatyr, selv om den ofte havner på lister av typen «ti ukjente småbyperler i Europa som er verdt et besøk».

Provinshovedstaden i den nordlige delen av Nederland byr på et helt annet tempo – og en helt annen turistflom. Li­­­ke­­­vel er den erketypisk holl­­­­­andsk, med små broteinsgater kan­­­­­­tet med speilblanke ka­­na­­­­­­­­ler og ko­­selige mur­­hus, der de unge innbyggerne flyt­­­ter sofaer og saccosekker ut på fortauene så fort solen titter fram.

Mange unge studenter foretrekker å bo her, og pendle den korte turen inn til storbyen. Dette er også noe som gjelder for turister – generelt bor du billigere og bedre her enn inne i Amsterdam. Byen har også en avslappet, bohemsk atmosfære – det skal ha vært her at landets første coffee-shop ble åpnet.

Museumsperlen

De mange fortsauscafeene rundt det 700 år gamle stortorget Grote Markt blir også fulle på et solblunk, og er et yndet sted å se og bli sett. Mandager og lørdager er det også et stort grønnsaksmarked her.

På plassen ligger også den enorme, gotiske katedralen Grote Kerk, som også har et av Europas flotteste orgler – som en ung Mozart skal ha spilt på.

Byboerne kan for øvrig skryte av at de helt siden 1425 i stor grad har vært selvstyrt, mens konger, hertuger og ba­­roner sloss så fillene føyk om res­ten av Middelalder-Eu­­ropa.

Men den fremste turistattraksjonen er kanskje den lille perlen Frans Hals-museet, som ligger i et tidligere barnehjem og er et av Nederlands fineste gallerier.

Få flere reisetips på Dagsavisen.nos reiseside

Kunstutforsking

Her finner du en stor samling av nederlandsk kunst fra 1400-tallet og framover, inkludert kunstnerbysønner som Frans Hals, Verspronck og De Bray. Det er også en avdeling som viser moderne kunst, sølv- og håndverk, i tillegg til ulike varierende utstillinger.

For enda flere gamle mesterverk kan du fortsette til Teylers museum, som også har en spennende samling gamle vitenskapelige instrumenter og fossiler. Et besøk verdt er også Corrie ten Boom-museet, huset til en familie som skjulte mange nederlandske jøder under andre verdenskrig.

Beste shoppingby

Men det er ikke bare kunsthistorisk interesse som trekker turister til byen. Haarlem er nemlig flere ganger blitt kåret til Nederlands beste shoppingby, takket være sitt kompakte sentrum, der du både finner de store kjedebutikkene og masse små, artige botiquer og håndverkssjapper.

De fleste butikkene ligger i sidegatene til gågaten Grote Houtstraat, følg for eksempel Kleine Houtstraat, Warmoesstraat og Gierstraat. Eller sett kursten mot General Cronjestraat, den mer multietniske delen av byen, der du finner restroshopping, krydderrestauranter og trendy barberere side om side.

Himmelsk bryggeri

Når du har gjort dagens kupp, eller det regner, er det bare å sette kursen mot himmelske smaksopplevelser. Jopenkerk er ikke lenger i bruk som kirke, men huser i dag i stedet et stort bryggeri, en kul bar og restaurant, og de lager flere gode varianter av hjemmebrygget øl, blant annet Haarlem Jopenbier.

– Vi bruker oppskrifter fra 1500-tallet som basis for flere av ølvariantene her, forteller en bartender som gir oss en prøvesmakingsrunde.

Byen, som har rundt 150.000 innbyggere, er kjent for å ha en av de lengste bryggeritradisjonene i Nederland.

Blomsterbyen

Haarlem er også senteret for Nederlands blomstrende eks­portindustri. Millioner av tulipanløker dyrkes og sendes til alle verdens kanter. Om våren er åkrene omkring byen bugnende tulipantepper i nesten alle regnbuens farger. Det er heller ikke langt til Keukenhof, Europas flotteste blomsterpark.

Byen er bygd rundt elven Spaarne, som renner ut i havet noen kilometer nord for sentrum. Bli med på et kanalcruise, eller lei sykkel og tråkk ut til strandbarene i Zandvoort.

Og ja, bydelen Harlem i New York er kalt opp etter denne byen, et navn den fikk i den tiden New York fortsatt var New Amsterdam, på grunn av de mange nederlandske immigrantene!