For tolvte gang på rad går et fotballsluttspill for menn uten Norge. Siden 2000 har to tredeler av Uefas medlemsland kvalifisert seg minst én gang.
I disse dager er det 24 år siden Norge deltok i EM. Det var landslagets tredje mesterskap på seks år. Lite tydet da på en sluttspilltørke som skulle komme til å vare i over et kvart århundre.
- Nei, den så vi ikke komme har daværende landslagssjef Nils Johan Semb tidligere sagt til Dagsavisen.
- En blanding av uflaks, udyktighet og marginer i mot, sier Egil Drillo Olsen som fikk Norge til VM i 1994 og 1998, men ikke til EM i 1996.
Gikk ned på kne
Det var Nils Johan Semb som gikk ned på kne i midtsirkelen i Arnhem etter at Spania scoret to mål på overtid i en annen kamp og passerte Norge på tabellen i juni for 24 år siden. Det ble Norges til nå siste sluttsillkamp.
Da var ikke Erling Braut Haaland født ennå.
Norges neste håp blir VM i 2026. Kvalifiseringen dit blir den 13. i rekken etter EM 2000 som bød på norsk åpningsseier over Spania og exit i gruppespillet. Steffen Iversen ble Norges eneste målscorer.
Les også: Her er hele EM-programmet
Georgia kom med
Det europeiske fotballforbundet (Uefa) har 55 medlemsland. Av disse har 37 tatt seg til VM, EM eller begge deler siden 2000. Sist ut er Georgia.
Den tidligere sovjetrepublikken var i samme pulje som Norge i EM-kvalifiseringen. Laget endte bak Ståle Solbakkens menn og ble bare nummer fire, men tok vare på ekstrasjansen som lå i omspillet i nasjonsligaen. Den muligheten fikk aldri Norge.
– Vi burde ha vært der. Vi var klart bedre enn Skottland i begge kamper i kvalifiseringen, men klarte ikke å komme over målstreken, sa Solbakken etter 1-3-tapet for Danmark nylig.
Han pekte å at alle statistiske parametere fra kvalifiseringen skulle tilsi at Norge var kvalifisert. Bare en statistisk detalj gikk i mot: Resultatene.
For første gang har Norge to spillere som antagelig alle landslag i EM ville benyttet hvis de fikk muligheten: Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard.
Les også kommentar: Vi tror på Frankrike
Må satse større
Kostnadene til herre- og kvinnelandslaget har økt markant de siste årene. Tross sportslig fiasko ser ikke Norges Fotballforbund på det som et overforbruk.
Det sier fotballpresident Lise Klaveness og generalsekretær Karl-Petter Løken i en felles uttalelse til VG.
– Noen vil kanskje tenke at vi bruker mye penger på våre A-landslag. Sammenlignet med andre poster i budsjettet kan det se slik ut, men i forhold til gevinstene måloppnåelse vil gi er det ikke slik at vi bruker for mye på landslag og toppfotball.
EM startet fredag kveld med Tyskland - Skottland, et skotsk lag som knep Norges plass. Senere i sommer avvikles OL for fjerde gang på rad uten et norsk kvinnelag i turneringen. Norge vant OL i Sydney i 2000.
Kraftig økning
I fjor brukte NFF 51,3 millioner kroner på herrelandslaget. Det var en økning på over 30 prosent målt mot 2019-tallene. På kvinnesiden økte forbruket fra 35,5 til 60,9 millioner kroner. Det hører med til historien at Norge i 2023 spilte VM i New Zealand.
Neste år skal en ny strategiplan vedtas av NFF. Få av de sportslige målene for A-landslagene i inneværende periode er blitt oppnådd.
– For oss som er satt til å lede norsk fotball, vil anbefalingen være klar: Vi bør satse mer, ikke mindre, på landslag og toppfotball i årene som kommer, skriver Løken og Klaveness til VG.
De mener det er nødvendig hvis Norge skal holde tritt og kunne ta steg internasjonalt.
Kvinnelandslaget er nå inne i kvalifiseringen til EM i 2025. Neste kamper der spilles i juli.
Norges menn må vente til neste år før kvalifiseringen til VM i 2026 i USA, Canada og Mexico starter. Trekningen er ikke foretatt ennå. Det er første gang VM arrangeres i mer enn to land.
16 land fra Europa får plass i et mesterskap som for første gang skal ha 48 nasjoner med i sluttspillet. Det er altså et trangere nåløye å komme til VM enn til EM for Norge.
Norges neste landskamp for menn er borte mot Kasakhstan i Nations League 6. september.
---
FAKTA
Disse 37 nasjonene har tatt seg til sluttspill siden 2000 (maksimalt 12):
12: Frankrike, Portugal, Spania, Tyskland
11: England, Kroatia
10: Italia, Sveits
9: Nederland, Polen
8: Danmark, Russland, Sverige
7: Belgia, Tsjekkia
5: Hellas, Tyrkia, Ukraina
4: Serbia, Slovakia, Østerrike
3: Irland, Romania, Slovenia, Ungarn, Wales
2: Albania, Island, Skottland
1: Bosnia-Hercegovina, Bulgaria, Finland, Georgia, Latvia, Nord-Irland, Nord-Makedonia, Serbia-Montenegro (*)
Montenegro har ikke tatt seg til sluttspill på egen hånd, Serbia har klart det fire ganger.
Ikke i sluttspill siden 2000:
Andorra, Armenia, Aserbajdsjan, Belarus, Estland, Færøyene, Gibraltar, Israel, Kasakhstan, Kosovo, Kypros, Liechtenstein, Litauen, Luxembourg, Malta, Moldova, Norge, San Marino.
Årets fotball-EM spilles i sin helhet i Tyskland. Det varer fram til 14. juli.
---
