Den lokale Stavanger Sykleklubb-rytteren Martin Bugge Urianstad er én av to fra Norge som har blitt valgt ut til å sykle L’Etape du Tour. Sammen med 15.000 andre skal han dermed sykle en helt identisk løype som det Tour de France-rytterne skal kjøre på etappe ti.
– Det blir et veldig tøft ritt, med tre førstekategoristigninger og en utenforkategoristigning. Det er helt andre fjell vi skal sykle over her enn vi har i Norge, så det blir litt å bryne seg på det, sier Urianstad til RA.
LES OGSÅ: Slik skal Kristoff vinne en Tour-etappe igjen
Starter 06.00
Sammen med Ludvik Aspelund Holstad fra Lillehammer Cykleklubb satte Urianstad seg fredag morgen på flyet til Frankrike, der han skal delta i et av verdens største mosjonsritt i sykkel. I år arrangeres L’Etape du Tour i Alpene.
– Du sender inn en søknad til en komité bestående av folk fra Norges Cykleforbund og Equinors Morgendagens Helter, også plukker de ut to som blir spesielt invitert til å være med. For meg virket det spennende å sykle i Tour de France-løypa og få testet meg skikkelig, forteller 19-åringen fra Sola.
Påmeldingen til L’Etape fungerer som i Birkebeinerrittet, der du må kjøpe et startnummer. Det vil si at det er svært ulik form på deltakerne, og de beste blir sluppet av gårde klokken 06.00 i eliteklassen.
– Ved siden av de bratte fjellene, blir kanskje den største utfordringen å stå opp klokka 04.00 for å spise frokost. Det er sjeldent at sykkelritt starter så tidlig, så jeg får hive innpå litt kaffe og håpe at jeg våkner i den første stigningen, sier Urianstad og ler.
LES OGSÅ: Holder Froome som den største favoritten
Trener med Kristoff
I fjor vant norske Jonas Abrahamsen hele rittet, så den norske duoen har mye å forsvare.
– Jeg er veldig spent på nivået, da det i utgangspunktet er et turritt. Jeg håper å følge opp Jonas som vant i fjor, og ønsker å hevde meg i toppen, sier han.
På veien har han fått hjelp av Alexander Kristoff og Team Coop hjemme i Stavanger.
– Sykkelmiljøet i Stavanger er ganske enestående da vi trener mye sammen alle. Også når Alexander og Sven Erik (Bystrøm) er hjemme. Det er inspirerende å se hvor langt de har kommet, hva de har gjort for å komme dit de er og jeg har lært mye av å trene sammen med dem, sier Urianstad.
LES OGSÅ: Team Coop-rytter tok første seniormedalje i NM
Målet er å sykle Touren
Men i stedet for å gå til Kristoff-eide Team Coop, har Urianstad valgt å skifte til Uno-X Hydrogen Development Team fra 1. august.
– Jeg valgte Uno-X fordi de har et bedre U23-program, og en god satsing på unge ryttere. Der får jeg kjøre ritt som passer meg og min utvikling bedre, samtidig som jeg får sjansen til å kjøre for mine egne sjanser, forteller sykkeltalentet som ikke legger skjul på hva drømmen med karrieren er;
– Målet er en dag å sykle i Tour de France. Det hadde vært en drøm som gikk i oppfyllelse, avslutter Urianstad.