EU-parlamentets leder vil fjerne den juridiske immuniteten til to representanter

En stor korrupsjonssak som knyttes til Qatar, har slått ned som en politisk bombe i Brussel. Forsamlingens tidligere visepresident Eva Kaili og tre andre sitter fengslet i saken.

EU-parlamentet stanset i desember alt samarbeid med Qatar, som nylig var vertskap for VM i fotball. Landets myndigheter har reagert sterkt på at Qatar kobles til saken og avviser å ha gjort noe galt.

De to medlemmene som Metsola vil fjerne immuniteten til, navngis ikke av EU-parlamentet. Men ifølge kilder som er orientert av belgisk politi, dreier det seg om italienske Andrea Cozzolino og belgiske Marc Tarabella. Begge er knyttet til EU-parlamentets sosialdemokratiske gruppe.

[ Korrupsjonsskandale rammer EU-parlamentet ]

Kastet ut av partier

Tarabella ble suspendert fra det belgiske Sosialistpartiet 13. desember etter at hjemmet hans ble ransaket tre dager før, mens Cozzolino ble suspendert fra Det demokratiske partiet i Italia tre dager senere.

Før de to eventuelt mister immuniteten, skal saken gjennom en lengre prosedyre med avstemninger både i en lukket komité og i plenum. Metsola regner med at den vil være avsluttet innen 13. februar.

Hun har også lagt ut en melding på Twitter om beslutningen. Der fastslår hun at det ikke kommer til å bli noen straffrihet i saken.

Tarabella har via sin advokat sagt at han ikke har gjort noe galt, og at han støtter at immuniteten hans blir opphevet hvis det er nødvendig.

[ Visepresident i EU-parlamentet pågrepet ]

Tiltak

Metsola har tidligere framstilt saken som et angrep på det europeiske demokratiet. Hun har også tatt til orde for at parlamentet må gjøre mer for å hindre denne type korrupsjon.

Det skal blant annet gjøres ved hjelp av bedre beskyttelse av varslere, og ved å forby alle «uoffisielle vennskapsgrupper», blant annet med regjeringer i land utenfor EU.

Det skal også gjennomføres strengere ettersyn med parlamentarikernes økonomiske forhold.

Saken ble kjent da belgisk politi i desember slo til mot flere adresser og beslagla i alt 1,5 millioner euro i kontanter. Det er mistanke om at pengene er mottatt i bytte mot tjenester som fremmer Qatars interesser.

Aksjonen var rettet mot både nåværende parlamentarikere, tidligere parlamentarikere og lobbyister.

[ Kroatia inn i eurosonen og Schengen-området ved nyttår ]

Avviser skyld

Greske Eva Kaili har via sin advokat avvist at hun har noe kjennskap til de 150.000 euroene i kontanter som ble funnet i boligen hennes. Også hun fastholder at hun ikke har gjort noe galt.

De tre andre som sitter fengslet, er Kailis kjæreste Francesco Giorgi, som har jobbet som rådgiver i parlamentet, den tidligere italienske EU-parlamentarikeren Pier Antonio Panzeri, samt italienske Niccolo Figa-Talamanca, som leder organisasjonen som er mistenkt for å ha betalt ut pengene til parlamentarikerne. Alle er siktet for medlemskap i en kriminell organisasjon, samt for korrupsjon og hvitvasking av penger.

I Hellas har politiet beslaglagt en av Kailis eiendommer, samt stengt en bankkonto som sto i hennes og kjærestens navn.

Giorgi skal ifølge belgiske medier ha tilstått og gitt flere opplysninger om saken til belgisk politi.

[ To jokere i krigen i år – ekspert frykter Putin kan ta i bruk ethvert våpen ]