Stavanger

Sjakkturneringen Norway Chess starter i dag:Turneringens viktigste brikke

I 2011 fikk Kjell Madland en idé om å bringe sjakksirkuset til Rogaland. I to uker er gründeren kongen ingen håper skal velte.

Kjell Madland har påtatt seg utallig med oppgaver under Norway Chess 2014. I går kjørte han flere ganger til Stavanger lufthavn, Sola for å hente prominente gjester. Her ankommer han hotellet med tidligere verdensener Garry Kasparov. Han skal overvære deler av turneringen.
Kjell Madland har påtatt seg utallig med oppgaver under Norway Chess 2014. I går kjørte han flere ganger til Stavanger lufthavn, Sola for å hente prominente gjester. Her ankommer han hotellet med tidligere verdensener Garry Kasparov. Han skal overvære deler av turneringen.
Publisert Sist oppdatert

Det er fremdeles slik at nordmenn flest ikke helt er klar over det enorme omfanget av Norway Chess 2014. Da turneringen suksessfullt ble gjennomført i 2013, fulgte vanvittige 35 millioner seere spillet via TV-sendinger og på internett.

Spiller om 815.000 kroner

Nå er igjen verdens beste spillere kommet til regionen for å spille om førstepremien på 100.000 euro (ca. 815.000 kroner). Kjell Madland er arrangementets øverste sjef. Et ansvar han tilsynelatende bærer fint.

– Årsaken til at jeg har en forkjærlighet til sjakk er fordi min sønn spiller. Han har oppnådd gode resultater som NM-gull for lag, og noen individuelle sølv- og bronseplasser. I den forbindelse ble jeg kjent med miljøet, og i 2011 foreslo jeg for Espen Agdestein en idé om å sørge for at Norge også fikk en internasjonal storturnering, sier Madland til RA.

Til daglig er han daglig leder for Jadarhus’ avdeling på Ålgård, og da Magnus Carlsens manager tente på ideen, var det opp til Madland å snekre sammen et gjennomførbart konsept.

– Jeg var tydelig på at hvis det skulle bli noe av turneringen så måtte det ikke bli noe halvveis. I starten var det mange som rynket på nesen over konseptet, som inneholdt annerledes spillsteder enn det som er vanlig. Mitt mål var å ivareta de viktigste elementene, men samtidig skille oss ut på en positiv måte. Det synes jeg vi har klart. I fjor ble vi nummer tre i en attraktiv kåring over sjakkturneringene i verden, sier han.

Stor interesse

Kjell Madland forteller at cirka 35 millioner mennesker fulgte turneringen i 2013. Det tekniske utstyret er derfor av enorm betydning for seere verden over.

– De siste dagene har vi rigget og testet alt utstyret på Scandic Forus. Mandag spilles det lynsjakk på Flor og Fjære, og du kan jo tenke deg hvor mange fingre vi krysser for at det trådløse nettverket ikke bryter sammen. Det har vært viktig å plukke samarbeidspartnere av topp kvalitet, forteller han.

Norway Chess er med andre ord som de fleste andre idrettsarrangement. Drevet av ildsjeler med stor arbeidskapasitet. Madland sørger for at alt går som planlagt. Han skrur opp intervjuvegger, stoler og bord, før han kaster seg i bilen og fungerer som privatsjåfør for sjakklegende Garry Kasparov og vår egen Magnus Carlsen.

– Vi kastet oss ikke på en bølge. Turneringen var planlagt lenge før sjakk ble så populært, sier Madland.

Carlsen optimist

Også verdensener Magnus Carlsen gleder seg til turneringen starter.

– Jeg føler meg veldig godt forberedt, og gleder meg til å komme i gang, sier Carlsen til RA.

Første motstander i lynsjakk i dag er Veselin Topalov fra Bulgaria. Han er ranket som nummer åtte i verden.

– Topalov har ikke sin styrke i lynsjakk, men det er små marginer. En av de største utfordrerne i denne grenen er Alexander Grischuck, sier Carlsen.

Powered by Labrador CMS