Massemorder står for retten

Duch, eller Kaing Guek Eav, som hans fulle navn lyder, var sjef for Røde Khmers mest beryktede tortur- og drapssenter, Tuol Sleng, eller S-21, som den tidligere skolen i hovedstaden Phnom Penh ble kalt.

Tirsdag møtte den 66 år gamle tidligere læreren for retten. – Min bror var en vennlig mann, fortalte Hong Kimhong, Duchs søster, til nyhetsbyrået Reuters utenfor rettslokalet, der Duch forsøkte å bli løslatt mot kausjon i går. Han er anklaget for forbrytelser mot menneskeheten, og selve rettssaken er ventet å komme opp tidlig neste år.

– Han arbeidet under Røde Khmer-regimet. Hvis han ikke fulgte ordre ovenfra, ville han ha blitt drept.

Den første

Duch er den første av ledende Røde Khmer-kadre som har kommet for den FN-støttede domstolen anklaget for delaktighet i folkemordet i Kambodsja i perioden 1975-79.

– Han har i det minste et visst direkte ansvar for fengsling, tortur og død for over 14.000 menn, kvinner og barn, sa Robert Petit, en av aktorene, til de tre kambodsjanske og to internasjonale dommerne.

– Mange følger denne saken, sa aktor. – De fleste har ventet i 30 år for å se rettferdigheten skje fyllest.

Den største morderen av dem alle, Pol Pot, har imidlertid gått fri. Han døde i 1998 uten noen gang å ha måttet svare for sine ugjerninger. Nå er i alt fem av de gamle Røde Khmer-lederne bak lås og slå. Denne uka ble Røde Khmers tidligere statsminister Khieu Samphan arrestert, og i forrige uke tidligere utenriksminister Ieng Sary og hans kone, tidligere sosialminister Ieng Thirith. Ideologen Nuon Chea ble fengslet tidligere i år mens Duch ble fengslet så tidlig som 1999, uten at saken noensinne har kommet opp for retten.

Omvendt

– Det er mer enn en drøm, sa menneskerettsaktivisten Chea Vannath. – Jeg levde under Røde Khmer, og jeg kunne aldri drømme om at noen av disse lederne noensinne ville komme for retten.

Duch ble omvendt av amerikanske evangelister i 1996, og er nå en gjenfødt kristen. Da han tre år senere ble intervjuet av journalister, innrømte han mange grusomheter og sammenlignet seg med Paulus: – Etter min erfaring i livet, besluttet jeg meg for å gi mitt liv til Gud.

Den tidligere matematikklæreren brakte kustusen og effektiviteten fra det kambodsjanske skolevesenet med seg til Tuol Sleng. Duch godtok til og med at to av hans svogere ble brakt til fengselet og siden henrettet.

Ifølge en tidligere fangevokter i Tuol Sleng drepte Duch selv aldri noen av fangene. Men han dro av og til ut til dødsmarkene i Choeung Ek for å bivåne henrettelser.