- Han var den fremste

Arne Rettedal døde i går ettermiddag, 75 år gammel. Den tidligere ordføreren i Madla og Stavanger, fylkesordføreren og kommunalministeren fikk slag for noen år siden, men har fulgt politikken som en skarp og interessert observatør. Få av dagens politikere kjente Arne Rettedal bedre enn Leif Johan Sevland. Torsdag før jul spiste ordføreren lunsj med gamleordføreren og hans kone Agnes. - Han var veldig godt oppdatert og hadde klare meninger. Nå går tankene til Agnes og familien, sier Sevland. Ordfører Sevland karakteriserer privatpersonen Arne Rettedal som et varmt menneske som aldri satte seg selv først. - Han var lojal og hadde humor. Rettedal var bestemt, men inkluderende. Etableringen av et statsoljeselskap og lokaliseringen av Statoil og Oljedirektoratet til Stavanger kommer for alltid til å være milepælene i Arne Rettedals ettermæle. Leif Johan Sevland illustrerer gjerne Arne Rettedals betydning for Stavanger med dette bildet: - På et arrangement for noen år siden var jeg vitne til en mann som gikk bort til sin kone og pekte på Arne Rettedal og sa: «Der er mannen som fikk oljå til Stavanger.» Fremdeles når jeg besøker Houston kommer folk bort til meg og spør etter Rettedal. - Skaffet den direkte stilen ham fiender? - Jeg tror ikke det. Han gikk inn i en kamp, men brukte rene taklinger. Rettedal sa hva han mente, men fikk ikke uvenner. Uten meninger blir det ikke politikk. Han var usedvanlig klar, dessuten hadde han evnen til å gjennomføre visjonene, sier Sevland. Arne Rettedal var Madla-bonden som ble entreprenør med eget firma ved siden av politikken. - Han la aldri skjul på hvor han kom fra, sier Sevland. Leif Johan Sevland (40) er ung til å være ordfører i en storby som Stavanger, men karmøybuens politiske karriere var en del av Arne Rettedals ungdomslinje. Som en politikkens Benny Lennartsson dyrket Rettedal talentene, der avdøde Kjell Arholm og Leif Johan Sevland pekte seg ut som Høyres lokale stjerner. - Han har betydd veldig mye for meg og er et forbilde, sier Sevland. Ordføreren minnes den dagen for 14 år siden da pur unge Sevland skulle bli fylkespolitiker. - Jeg opplevde hans evne til å involvere oss unge da jeg kom inn i fylkestinget. Det var ikke snakk om at vi som var unge og nye skulle holde oss i bakgrunnen. Vi ble gitt ansvar. - Var Rettedal et barn av sin tid, hadde en slik politiker vært mulig i dag? - Arne Rettedal var entreprenør, hans stil passet utrolig godt i hans tid. Det var en periode som krevde handlekraft og de rette avgjørelsene. Arne Rettedal og Erling Norvik er to av politikerne som gjorde mest for at Høyre også ble et distrikt for velgere utenom Oslo Vest i begynnelsen av 80-årene. I Stavanger og Rogaland var folk vant med den joviale Madla-bonden som kunne være svært skarp i kantene. - I begynnelsen av statsrådperioden følte han det litt annerledes, men Rettedal er fortsatt en legende i Kommunaldepartementet. Arne Rettedal er omtalt som den beste statsministeren Norge aldri har hatt. Han var svært nær å bli statsminister, sier Leif Johan Sevland.