FHI: Derfor øker smitten og koronadødsfallene

I slutten av juni skrev Dagsavisen at Folkehelseinstituttet nå frykter like mange koronainnleggelser som i vinter. Smitten er igjen økende.

– Det har vært Omikron BA2- varianten som har vært dominerende i Norge inntil for få uker siden, men den stigningen vi ser nå skyldes hovedsakelig Omikron BA5. Denne stiger raskt og utgjør trolig nær 50 prosent av de nye tilfellene, skriver fagdirektør i FHI Frode Forland i en e-post til Dagsavisen.

Denne nye varianten er mer smittsom enn de foregående, og det er derfor smitten øker til tross for sommer og varmere vær. Likevel tror Forland at sesongeffekten kan ha en positiv virkning på å holde smittespredningen nede.

Dødsfallene øker

FHI opplyser at det i uke 25 var 52 rapporterte koronarelaterte dødsfall. Dødstallene ligger nå på om lag en fjerdedel av det de var på toppen av den forrige omikronbølgen i mars-april.

– Det er naturlig at antall dødsfall øker når det blir mer smitte i samfunnet. Mange av de eldste og skrøpeligste dør ofte i forbindelse med en infeksjon som kan forverre en underliggende grunntilstand av kreft, hjerte- og karsykdom eller lungesykdom, skriver Forland i e-posten.

Beskytter fremdeles vaksinene?

Med nye koronavarianter, kommer også usikkerheten for om man fremdeles er beskyttet. Ja, mener FHI.

– De vaksinene vi har er fortsatt effektive mot alvorlig sykdom, også for de nye variantene. Effekten er dårligere mot å bli smittet, og avtakende med tiden, skriver Forland.

– Trolig er man best beskyttet dersom man både er fullvaksinert og i tillegg har gjennomgått en koronainfeksjon. Effekten varer i mange måneder, men er noe avtakende over tid.

Den nye «koronapillen» skulle være effektiv mot koronasykdom, inkludert omikron, men har foreløpig ikke blitt tatt i noe særlig bruk i Norge.

– Den har ikke vært tilgjengelig i store mengder ennå. Det arbeides med innkjøpsordninger for Norge sammen med andre land. Paxlovid har vist seg å være effektiv mot alvorlig sykdom når den blir gitt tidlig i forløpet, skriver Forland.

Åpnet for fjerde dose

Fra 1. juli åpnet FHI for at alle over 75 år nå skal få tilbud om en fjerde vaksinedose. Mandag 4. juli hadde 56 616 allerede fått et fjerde stikk, noe som utgjør 9,5 prosent av befolkningen i den eldre aldersgruppen.

Det anbefales også at de fra 65 år og oppover tilbys en fjerde dose fra 1. september. Det samme gjelder alle som er 18 år og oppover i risikogruppene.

FHI vurderer fortløpende om også andre aldersgrupper skal tilbys en fjerde dose.

– Vi vurderer alle studier som kommer, og ser på nytte og kostnad for den enkelte og for samfunnet, skriver Forland.

WHO advarer mot likegyldighet

I Norge har vi sluttet å registrere antall personer smittet med korona. FHI har likevel en viss oversikt.

– Vi har ikke full oversikt over hvor mange som blir smittet fra dag til dag, men vi følger med på ulike overvåkingssystemer som meldesystemet for smittsomme sykdommer, antall legekonsultasjoner, symptometer – en undersøkelse som spør det samme utvalget av befolkningen hver uke, og gjennom et pilotprosjekt på avløpsovervåking, der vi registrerer virus i avføring fra avløpsanleggene i fem byer, Tromsø, Trondheim, Bergen, Oslo og Ullensaker. Vi ser en stigning i antall smittede i alle disse systemene, skriver Forland.

Risikoen for nye varianter av koronavirus er fremdeles til stede, understreker WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus.

– WHO er stadig svært bekymret for at mangelen på testing og sekvensering gjør oss blinde når det gjelder koronavirusets evolusjon, sa Tedros for noen uker siden på et møte mellom G20-landenes helseministre i Indonesia.

Kan det bli ny nedstenging?

FHI-fagdirektøren sier vi ikke trenger å frykte en ny nedstenging med det første.

– Det er svært lite sannsynlig. Vi har nå en godt vaksinert befolkning, mange har gjennomgått en infeksjon og vi har mulighet for å justere vaksiner og gi nye doser dersom det skulle bli nødvendig. Nedstenging av samfunnet koster mye både for den enkelte og samfunnet, og er ikke relevant i nåværende situasjon, skriver Forland.

Hold deg oppdatert. Få daglig nyhetsbrev fra Dagsavisen