Kanarifuglene sparket trener Jörgen Lennartsson mandag og hentet inn trenerveteranen Nordlie før oppgjørene. Målet var enkelt: Å vinne kvalifiseringskampene mot Start og berge plassen i Eliteserien etter 45 sesonger på øverste nivå.
Det er fortsatt muligheter for det, men det ser vanskeligere ut etter at Lillestrøm lørdag tapte 1-2 i Kristiansand i den første av to kvalifiseringskamper. De må dermed vinne onsdagens returkamp på Åråsen dersom de skal berge plassen på øverste nivå.
Ble liggende lavt
– Jeg hadde håpet på en bedre prestasjon. Vi ble liggende for lavt, og det hadde med vår evne å gjøre, sier Tom Nordlie til MAX.
Han var helt uenig i straffesparet Start fikk, men mente uavhengig av det at LSK skulle prestert bedre.
– Det var viktig å få et bortemål. Nå får vi håpe Åråsen blir noenlune spillemessig på onsdag, det er medt alt fra ti minusgrader til regn, sier Nordlie.
Daniel Gustafsson sendte gjestene i ledelsen etter en snau halvtime, før vertene slo tilbake på straffespark etter 54 minutter. Aron Sigurdarson var sikker fra 11 meter, og samme mann satte inn 2-1 etter 69 minutter.
Sigurdarson dro seg inn i banen og fyrte av et skudd. Det gikk i mål etter svakt keeperspill av LSKs Marko Marić.
Lillestrøm hadde enorme sjanser til å utligne i sluttminuttene, men både stolpen og hjemmelagets forsvarsspillere var i veien.
– Jeg synes vi var best hele kampen. Vi spilte ball og vi hadde de beste sjansene. Det er godt å vinne hjemme. Nå må vi dra dit (Lillestrøm) og vinne også, sa Starts tomålsscorer.
Historie i begge klubber
Dette er Nordlies andre periode i Lillestrøm. I første omgang er han bare ansatt som en kriseløsning i de to kvalifiseringskampene, men berger laget plassen bør han ha gode kort på hånden. 57-åringen trente klubben også mellom 2007 og 2008.
Han har også historie i lørdagens motstander Start. Nordlie var trener for Kristiansund-laget fra 2004 til 2006. Det endte blant annet med et sølv i eliteserien i 2005.
Lillestrøm måtte ut i kvalifisering etter å ha endt som nummer 14 i Eliteserien. Start ble nummer tre i divisjonen under, og slo i tillegg ut KFUM Oslo på veien mot dobbeltoppgjøret mot LSK.
Kvalifisering til Eliteserien menn lørdag, 1. runde:
Start – Lillestrøm 2-1 (0-1)
Mål: 0-1 Daniel Gustafsson (28), 1-1 Aron Sigurdarson (str. 54), 2-1 Sigurdarson (69).
Dommer: Trygve Kjensli, Nesodden.
Gult kort: Aron Sigurdarson, Start, Ifeanyi Mathew, Aleksander Melgalvis, Lillestrøm.
Lagene:
Start (4-2-3-1): Jonas Deumeland – Eirik Wichne, Damion Lowe, Joackim Jørgensen, Henrik Robstad – Afeez Aremu, Erlend Segberg – Kasper Skaanes (Kevin Kabran fra 77.), Eman Markovic, Aron Sigurdarson (Adnan Hadzic fra 90.) – Martin Ramsland (Mathias Bringaker fra 87.).
Lillestrøm (4-3-3): Marko Maric – Simen Rafn, Joonas Tamm (Sheriff Sinyan fra 88.), Tobias Salquist, Simen Kind Mikalsen – Ifeanyi Mathew, Daniel Pedersen, Fredrik Krogstad – Daniel Gustafsson (Aleksander Melgalvis fra 79.), Thomas Lehne Olsen, Kristoffer Ødemarksbakken (Erik Brenden fra 74.).
Returkampen spilles i Lillestrøm onsdag 11. desember.