Fall ødela Norges medaljesjanser på dramatisk stafett – ROC vant

Russland og Tyskland var i en klasse for seg, før Veronika Stepanova knuste sin tyske konkurrent Sofie Krehl på den siste etappen. Bak dem utkjempet det seg en nordisk kamp om den siste medaljen, der Norge fikk et godt utgangspunkt før siste etappe, tross en svært vanskelig start.

Tre kilometer ut på åpningsetappen gikk det veldig galt for Tiril Udnes Weng.

Ble felt av latvisk løper

Russiske Julia Stupak hadde stukket fra feltet, der Sverige og Finland knivet om frontposisjonen. Weng måtte svinge unna finske Anne Kyllönen, noe som gjorde at hun endte med å kjøre over skiene til Latvias Patricija Eiduka, som gikk i bakken sammen med Weng.

Tiril Udnes Weng var usikker på hvorfor det hele endte galt.

– Jeg fikk ikke med meg så mye selv. Jeg lå plutselig der i snøen med en oppå meg. Det var ikke helt ideelt, for å si det sånn, sa Udnes Weng til NTB etter løpet.

Verken Weng eller Eiduka ville legge skylden på motparten.

– Jeg har snakket med henne. Jeg er ikke sur på henne i det hele tatt. Dette er like kjipt for henne som det er for meg. Hun var lei seg og sa unnskyld. Jeg vet ikke om det var hennes feil eller min, så jeg sa unnskyld jeg også, sa Weng til den norske pressen.

Den latviske løperen var usikker på hvem som hadde skylden for fallet.

– Jeg vet ikke. Det er vanskelig å si. Det er så trist og jeg er veldig lei meg. Vi mistet begge posisjonen vår, og det er tøft, sa Euduka til norsk presse etter første etappe.

Dermed måtte Weng sende Therese Johaug ut 27,1 sekunder bak ROC, som hadde blitt hentet inn av Tyskland.

Hentet seg inn

Johaug var ventet å legge mye av medaljegrunnlaget for Norge på sin etappe og knappet inn fem sekunder på tetlagene, der tyske Katharina Hennig klart å få en liten luke ned til ROCs Natalja Neprjajeva.

– Jeg følte jeg gikk en veldig god etappe. Jeg prøvde å gå mitt løp og følte at jeg klarte å gi et bra utgangspunkt til Helene, sa Johaug til Discovery etter løpet. Hun gikk Norge opp fra 8.- til 3.-plass.

På tredje etappe viste Helene Marie Fossesholm enorm styrke i sin OL-debut. Hun gikk fra finske Kerttu Niskanen mot slutten og kunne sende Ragnhild Haga ut på ankeretappen på 3.-plass, 14,7 sekunder bak ledende Tyskland.

– Helene gjør en fantastisk etappe. Den finishen hennes var helt rå, så det er veldig moro å se, sa Johaug om sin 13 år yngre lagvenninne.

Karlsson sprakk igjen

Frida Karlsson har hevet etter pusten etter alle løpene så langt i OL, som har vært langt under pari for svensken. Hennes tredje etappe var heller ikke særlig god for Sverige, som likevel reddet bronsemedaljen takket være en knallsterk siste etappe av sprintesset Jonna Sundling. Hun hentet inn over 20 sekunder på Ragnhild Haga, som gikk siste etappe for Norge.

Frida Karlsson lå lenge helt utslitt i målområdet og tårene rant.

Selv om de norske kvinnene ikke var regnet som gullfavoritter, hadde alle på laget vært med på å ta enten OL- eller VM-gull.

- Dette ble en av de mest spennende stafettene i historien og det var veldig gledelig for internasjonalt kvinnelangrenn at Tyskland kjempet i teten og tok sølv, sa NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.

Johaug vant gull på stafetten i OL i 2010 og står med fem VM-gull på stafett totalt.

Hagas eneste stafett for Norge i OL eller VM var hennes kjempesterke tredje etappe på laget som vant OL-gull i Pyeongchang i 2018. Haga var i kjempeform under lekene i Sør-Korea, der hun også vant gull på 10 kilometer.

OL-debutantene Udnes Weng og Fossesholm var ikke med i Pyeongchang, men var derimot med på laget da Norge vant VM-gull på stafetten i Oberstdorf for et år siden.

Da gikk Norge med samme lag som i Beijing, bortsett fra at Heidi Weng gikk istedenfor Haga. Weng gikk glipp av OL etter å ha blitt smittet like før avreise til Kina.

4 x 5 km stafett kvinner lørdag:

Gull: ROC 53.41,0 (Julia Stupak 14.21,3, Natalia Neprjajeva 14.06,4, Tatjana Sorina 12.39,2, Veronika Stepanova 12.34,1),

sølv: Tyskland 0.18,2 min. bak (Katherine Sauerbrey 14.22,8, Katharina Hennig 14.00,6, Victoria Carl 12.38,5, Sofie Krehl 12.57,3),

bronse: Sverige 0.20,7 (Maja Dahlqvist 14.41,1, Ebba Andersson 14.07,3, Frida Karlsson 12.48,5, Jonna Sundling 12.24,8),

4) Finland 0.21,2 (Anne Kyllönen 14.33,9, Johanna Matintalo 14.15,0, Kerttu Niskanen 12.31,1, Krista Pärmäkoski 12.42,2), 5) Norge 0.28,8 (Tiril Udnes Weng 14.48,4, Therese Johaug 13.57,8, Helene Marie Fossesholm 12.30,4, Ragnhild Haga 12.53,2), 6) USA 1.28,2 (Hailey Swirbul 14.46,0, Rosie Brennan 14.13,8, Novie McCabe 12.59,7, Jessie Diggins 13.09,7), 7) Sveits 3.00,5 (Laurien van der Graaff 14.45,2, Nadine Fähndrich 14.12,9, Nadja Kälin 13.38,5, Alina Meier 14.04,9), 8) Italia 3.39,5 (Anna Comarella 15.28,1, Caterina Ganz 15.11,4, Martina Di Centa 13.17,9, Lucia Scardoni 13.23,1), 9) Canada 3.39,9 (Katherine Stewart-Jones 15.04,5, Dahria Beatty 15.01,6, Cendrine Browne 13.17,0, Olivia Bouffard-Nesbitt 13.57,8), 10) Kina 4.08,7 (Chi Chunxue 15.02,9, Li Xin 15.15,9, Jialin Bayani 13.39,5, Ma Qinghua 13.51,4).

Hold deg oppdatert. Få daglig nyhetsbrev fra Dagsavisen