Ruud til åttedelsfinale i Paris med seier i midnattskamp

Dermed tok han et nytt lite steg mot deltakelse i ATP-sluttspillet i Torino, dit bare de åtte beste spillerne kommer. Neste motstander i Paris blir vinneren av onsdagens kamp mellom argentinske Diego Schwartzman og amerikanske Marcos Giron.

6.-seedede Ruud hadde walkover i 1. runde og ble satt opp i dagens siste kamp på centercourten tirsdag. Motstander var 36.-rangerte Bublik fra Kasakhstan, og han slo ham for tredje gang på like mange forsøk.

Duoen måtte vente svært lenge på å komme i gang etter at alle de fem tidligere kampene på centercourten gikk til tre sett. Først nærmere halv tolv satte verdensener Novak Djokovic matchballen i den femte, og ti over halv tolv kunne Ruud og Bublik måle krefter. Klokka var nesten ett da han kunne juble for seier.

[ Ruud om Torino-racet: – Mange kamper skal vinnes før noe er sikkert ]

Brudd på brudd

Bublik brøt nordmannens serve allerede i første game, men Ruud brøt tilbake umiddelbart. Så fulgte spillerne hverandre til 3-3, men Ruud ga motstanderen en ny bruddball med en dobbeltfeil og slo deretter ut slik at Bublik ledet 4-3.

Det var siste gang 24-åringen fra Kasakhstan ledet. Ruud brøt tilbake til 4-4 og brøt igjen slik at han vant det første settet 6-4.

Bublik slet med smerter i armen og fikk massasje i pausen før det neste settet.

[ Bublik blir Ruuds første motstander i Paris ]

Raknet

Da det kom i gang, yppet han seg ved å skaffe bruddballer i Ruuds serve, men nordmannen halte gamet i land og brøt deretter til 2-0. Deretter raknet det for Bublik, og Ruud vant settet 6-0. Kampen varte en time og 17 minutter.

15.-rangerte Schwartzman er favoritt mot wildcardspiller Giron onsdag, og om han vinner vil han bli en skarp motstander for Ruud i åttedelsfinalen. Argentineren har slått Ruud i fem av sju tidligere møter.

Ruud og Djokovic er foreløpig de eneste som har løst billett til åttedelsfinale, og nordmannen får en hviledag onsdag mens han venter på sin motstander.

[ Casper Ruud fikk seg en tennisleksjon av italiensk formspiller ]