«Zola» har kommet for å bli

Den indiske kantspilleren var på en lynvisitt i februar, og allerede den gang ønsket Viking-trener Bjarne Berntsen å se mer av han. Chhangte setter så stor pris på interessen fra Viking, at han flyr tur/retur India på én uke for å komme tilbake til Jåttåvågen og Viking.

– Drømmen min er å spille fotball i Europa, og vise meg fram for Viking. Derfor var det ikke et vanskelig valg å reise hjemmefra og komme hit til Stavanger. Selv om det bare er for en kort uke, sier Chhangte.

LES OGSÅ: Tripic: – Spiller vi slik, rykker vi ned

Tur/retur India på én uke

Inderen, med kallenavnet «Zola» landet på Stavanger lufthavn Sola mandag ettermiddag. Etter en heller strabasiøs reise som begynte med en 15 timers biltur, før en flytur til Calcutta. Derifra gikk turen til Dehli, før han fløy fra Dehli til Amsterdam. Den siste etappen var sjarmøretappen fra Amsterdam til Stavanger.

– På grunn av flom måtte jeg kjøre fra den staten jeg bor i til den nærmeste flyplassen i en annen stat. Det var en biltur på 15 timer, før jeg måtte bytte fly fire ganger. Det har vært en lang tur, men jeg er veldig glad for å være her nå, sier Zola.

Opprinnelig håpet Viking og Bjarne Berntsen at de kunne ha han to-tre uker, og det var også meningen. Men på grunn av avklaringer med landslaget, og ferieavvikling på visumkontoret i India har det drøyd med å få «Zola» til Stavanger.

– Jeg kommer til å være her fem eller seks dager, før jeg flyr hjem for å bli med landslaget før VM-kvalifiseringskampene. Ideelt sett skulle jeg hatt mer tid, derfor har jeg lyst til å vise meg fram så fort som mulig, sier inderen som er på plass allerede fra og med dagens trening.

LES OGSÅ: Viking tapte etter dårlig start

Stor interesse fra India

Chhangte har tilbud fra flere indiske klubber, deriblant Bangaluru FC som har vunnet superligaen tre år på rad.

– Jeg vet om interessen som er for meg i India, men det å komme hit til Viking og Europa er en stor mulighet for meg. Hvis jeg får kontrakt vil det være stort for meg, men det vil også vise at indiske fotballspillere har muligheten til å få kontrakt med europeiske fotballklubber, forteller «Zola» som har kommet for å bli.

– Selv om det blir en lang vei hjem til foreldrene mine, så håper jeg å bli værende. Denne gangen ønsker jeg ikke å dra hjem, sier Chhangte og ler.

LES OGSÅ: Nå er det endelig duket for mer «Zola» i Viking

Kan få kontrakt allerede denne uken

På mandag må han uansett rapportere på trening med landslaget, men han håper å få imponert Bjarne Berntsen nok til at han får komme tilbake etter landslagsoppholdet også.

– «Zola» har gjort det bra med det indiske landslaget, og var positiv de dagene han var her. Det blir veldig spennende å se han i aksjon over litt lengre tid, og vi håper selvsagt at han er så godt at han kan øke nivået på trening, sier Berntsen til RA.

Etter det RA erfarer er Viking veldig interesserte i å skrive kontrakt med 22-åringen allerede denne uken.

– Han har en ekstrem fart, og en veldig god venstrefot. For vår del er det bare oppsider med denne avtalen hvis han viser seg god nok. Overgangsvinduet stenger ikke før 31. august, så vi har god tid på å bestemme oss, forteller Berntsen.

Chhangte forteller at hele landsbyen der han kommer fra har vært veldig spente på 22-åringens vegne siden han var på prøvespill i februar.

– De håper alle det beste for meg, og ber på mine vegne. De håper at jeg ikke kommer tilbake, og det er egentlig det jeg håper også, forteller «Zola» som håper at farten, styrken i én mot én-dueller og dribleferdighetene hans skal være nok til å overbevise Viking-trener Bjarne Berntsen i løpet av den kommende uken.

LES OGSÅ: Nå har Pereira signert ny langtidsavtale

– Et veldig godt utstillingsvindu for han

Daglig leder Eirik Henningsen i Viking var på flyplassen for å hente kantspilleren Lallianzuala Chhangte mandag, og er veldig glad for å ha fått sin mann på plass. Chhangte er nå klubbløs, og dermed vil ikke overgangen koste Viking noe. Skulle «Zola» imidlertid slå til er oppsiden stor for Viking.

– Det er klart at dette er veldig interessant for oss, også rent økonomisk. Det er på ingen måte det som skal være avgjørende, men hvis Bjarne (Berntsen) finner han god nok er jeg veldig fornøyd med økonomien i denne avtalen, sier Henningsen og fortsetter:

– Vi har vært tydelig på at vi ønsket å få han tilbake. Selv om det optimale hadde vært om han hadde blitt litt lenger, forstår vi at du ikke kan si nei til landslaget. Så er det klart at en kontrakt med Viking er et interessant utstillingsvindu til flere av de større ligaene i Europa. Hvis det er sånn at Bjarne ønsker han og vi signerer kontrakt har vi et felles mål om at han kan ta steget ut i en større klubb i Europa om noen år, forteller Henningsen til RA.

LES OGSÅ: Overrasket over liten interesse for Viking-spillerne