Fra mandag får Sandnes Ulf og resten av OBOS-ligaen lov å trene normalt igjen. For både spillere og trenere har det vært en tøff periode med alternativ trening. Sandnes Ulfs trener, Steffen Landro, ser den store gevinsten foran seg.
– Det blir utrolig kjekt. Vi har sett fram til dette lenge. Det har vært et stort savn for alle, spesielt spillerne. De har vært utrolig profesjonelle og trent godt innenfor de reglene som har vært. Nå er det premien som venter. Det er å spille vanlig fotball igjen, sier Landro til RA.
LES OGSÅ: Eks-Viking ble svært overrasket etter overgangen til tysk fotball
Laget hans var på vei til å komme inn i den nye spillestilen. Med trenerskiftet kom det også en overgang til Landros signaturformasjon 3-5-2.
Under treningsleiren i Marbella i begynnelsen av mars hadde laget store skadeproblemer. Likevel kunne man se konturene av årets Sandnes Ulf.
LES OGSÅ: Får svaret neste uke
Styrket ut av krisen
Landro tror ikke at laget har noen taktiske fordeler av den lange perioden uten fotball.
– Hadde vi vært på jobb skulle vi ha utnyttet det, men vi har vært permitterte hele veien. Vi følte vi hadde noen solide kamper i Spania, og at vi var forberedt til seriestart. Nå får vi rundt fem uker på oss til serien starter opp. Det er fem uker vi skal bruke veldig godt. Det handler om å være smart. Der tror jeg vi har et bra utgangspunkt. Vi har en gjeng seriøse og sultne spillere som har lagt ned et godt stykke arbeid. Det vil gi en fordel i sesongen, sier den offensive treneren.
LES OGSÅ: Toppfotballen ruller, mens Ulf må vente
Selv om spillerne har vært permitterte mener Landro at formen deres ikke skal være svekket.
– Jeg har vært inne litt denne uken, for trening uten kontakt. De som har smårusk holder seg utenfor slik at vi får alle friske. De spillerne som har vært helt friske ser spreke ut. De har jobbet knallhardt. Vi er nok minst like bra trent som før det ble stengt ned, om ikke bedre, sier Landro.
LES OGSÅ: Landro om utsatt start
Skader
I Marbella hadde laget store skadeproblemer. Det var ikke hjelp i at et skadeutsatt lag mistet nyervervelsen Jostein Ekeland med nesebrudd i oppholdets første kamp.
Skader kan bli en utfordring, spesielt etter koronasituasjonen. Sandnes Ulf-treneren tror det vil gjelde alle lag.
– Det er et scenario jeg frykter. Vi snakker om unge mennesker som aldri har vært to uker uten å spille kontaktfotball før. De spiller til vanlig når det er ferie. Nå er det lenge siden de har spilt sist, og det er en fare. Jeg frykter egentlig at vi kommer til å se mye skader i norsk fotball denne sesongen. De skal spille den tøffeste serien noen gang, og har en oppkjøring som innebærer at de ikke har kunnet jobbe skikkelig på lang tid. Vi vet at vi er privilegerte, det er overhodet ikke noe klaging. Vi er sjeleglad for å få gjøre jobben vår og spille fotball. Hvis spillere blir skadet vil jeg si at noen andre får sjansen. Dette skal vi komme oss sterkt ut av uansett, slår Landro fast.
LES OGSÅ: Leder Sandnes Ulf fra sin nye leilighet