I motsetning til på herresiden, der UEFA har gått over til et ligabasert system fra og med årets sesong, beholder damene det tradisjonelle Champions League-formatet én sesong til. Som betyr at Vålerenga blir plassert i en av fire grupper med tre andre lag, og skal spille tre bortekamper og tre hjemmekaper.
Det eneste hinderet for Vålerenga i en mesterligatrekning er at de ikke kan møte et lag fra samme nasjon, men siden det ikke er flere norske lag med kan Vålerenga møte alle lagene som kvalifiserer seg. VIF har havnet i seedingpott fire, sammen med Celtic, Hammarby og Galatasaray i trekningen som er fredag klokken 13.00.
I trekningen ble det bekreftet at Vålerenga møter Frida Maanums Arsenal, Juventus og Bayern München. En veldig tøff trekning for Vålerenga med tanke på avansement, men de får testa seg mot veldig god motstand, og Nils Lexerød fikk det som han ønsket seg med Alexander Straus på besøk.
I seedingpott 1 er Barcelona, Bayern München, Chelsea og Lyon som alle er forhåndskvalifisert. Barcelona har vunnet to år på rad, og er ansett som verdens beste klubb på kvinnesiden. Katalanerne, med Lyn-legenden Caroline Graham Hansen som en av verdens beste spillere, har vunnet tre av de siste fire årene og den hjemlige ligaen fem år på rad. Ingrid Syrstad Engen og Gullball-vinnerne Aitana Bonmati og Alexia Putellas spiller også i Barcelona.
Les flere saker om VIF-damene her
Lexerød ønsker Bayern
Forrige sesong gikk Brann videre og møtte nettopp Barcelona i kvartfinalen. Det ble 1-2-tap hjemme på Åsane Arena, og 3-1-tap på Estadi Johan Cruyff, men bergenserne kom likevel greit fra det. Oppgjørene huskes også for pipekonserten mot Graham Hansen, og med hennes Lyn-fortid spørs det vel om mottakelsen på Intility vil bli stort bedre.
Bayern München står med fem ligagull totalt, og vant også ligaen forrige sesong. Da ble det tap i cupfinalen og exit i gruppespillet i Champions League, for laget som er trent av tidligere Brann-trener Alexander Straus. Tuva Hansen er eneste norske på det laget, som også kan skilte med stjernespillere som Georgia Stanway, Pernille Harder og Magdalena Eriksson, og er laget VIF-trener Nils Lexerød ønsker seg.
De to sistnevnte ble hentet fra Chelsea før forrige sesong, fra et Chelsea-lag som nå bare har Guro Reiten som eneste norske representant etter at Maren Mjelde og Maria Thorisdottir også har flere sesonger der. Chelsea har vunnet den engelske ligaen, som anses som verdens beste, fem år på rad og sju av de siste åtte sesongene. I tre av de siste fire årene har de også vunnet cupen, og er rangert som det tredje beste laget i årets Champions League bak Barcelona og Lyon.
Les også: Bjelde løsnet skredet for VIF: – Vi vil prestere i Europa (+)
Masse norske spillere
Ada Hegebergs Lyon utgjør det fjerde og siste laget som er direktekvalifisert, og den franske klubben har også flest mesterligatriumfer gjennom tidene med åtte. Laget vant hjemlig liga 14 år på rad, før PSG brøt den rekka i pandemisesongen 2020/2021, og sopet med seg fem trebler da laget har vært ansett som verdens beste store deler av 2010-tallet før Barcelona nå har kommet og overtatt det hegemoniet.
Utover disse fire storlagene, kvalifiserte også Hammarby seg, der det kryr av norske innslag med Thea Sørbø og Cathinka Tandberg som har spilt i Lyn. I tillegg til Anna Jøsendal, Emilie Joramo, Julie Blakstad, Vilde Hasund og Smilla Vallotto som er født i Sveits, men vokste opp i Stavanger.
Galatasaray og den tidligere storklubben Wolfsburg, som i fjor slo Bayern München i cupfinalen og har vunnet mesterligaen to ganger, er også i potten. Sistnevnte har vunnet cupen ti år på rad nå, og har nå Justine Kielland i troppen. Tidligere har blant annet Karina Sævik og Synne Jensen spilt der, i tillegg til Caroline Graham Hansen og Ingrid Syrstad Engen.
Les også: Drømmetreffet sendte VIF dit de hører hjemme: Mesterligaen! (+)
Millioner på millioner
Resten av de åtte lagene ble klare torsdag kveld, der Frida Maanums Arsenal tok seg greit videre. Det gjorde også Real Madrid og Manchester City, som sammen med Volfsburg utgjør seedingpott 2. Juventus, St. Pölten, Roma og FC Twente utgjør pott 3, og Vålerenga skal da trekke ett lag fra hver pott.
Første gruppespillskamp er 8./9. oktober, også går det slag i slag før siste gruppespillskamp er 17./18. desember, noe VIF-trener Nils Lexerød gleder seg over da oppkjøringen til neste sesong ikke blir så lang. Går VIF videre er kvartfinalene i slutten av mars, mens semifinale er i slutten av april og finalen nest siste helgen i mai 2025 på Sporting Lisboas stadion Estádio José Alvalade.
Gjennom kvalifiseringen er VIF garantert 4,8 millioner kroner, mens de for hver seier i gruppespillet får 600.000 kroner. Uavgjort gir 204.000 kroner, også er det fra to millioner og oppover for å nå kvartfinale, semifinale og finale. I fjor tjente Brann cirka 9,5 millioner kroner på sin deltakelse, melder TV2.
Les kommentar: VIF kan ta et historisk steg for norsk kvinnefotball. Og et kvantesprang i egen utvikling (+)
Les også: Sara Hørte fra Bygdøy via omveier til VIF: – Trodde ikke jeg kunne leve av å spille fotball (+)
---
Oppsettet for årets mesterliga
Gruppespill: Runde 1: 8/9 oktober. Runde 2: 16/17 oktober. Runde 3: 12/13 november. Runde 4: 20/21 november. Runde 5: 11/12 desember. Runde 6: 17/18 desember.
Trekning kvartfinale og semifinale: 7 februar i UEFAs hovedkvarter, Nyon.
Kvartfinale: Første kamp: 18/19 mars. Andre kamp: 26/27 mars.
Semifinale: Første kamp: 19/20 april. Andre kamp: 26/27 april.
Finale: 23, 24 eller 25 mai, på Estádio José Alvalade, Lisboa.
Kilde: UEFA
---
---
Premiepenger for årets mesterliga
Kvalifisering til gruppespillet gir 400.000 euro (4,723 millioner kroner)
Hver seier i gruppespillet gir 50.000 euro (590.450 kroner)
Hver uavgjort i gruppespillet gir 17.000 euro (200.796 kroner)
Å vinne gruppa gir 20.000 euro i bonus (236.231 kroner)
Å kvalifisere seg til kvartfinalen gir 160.000 euro (1,89 millioner kroner)
Å kvalifisere seg til semifinalen gir 180.000 euro (2,125 millioner kroner)
Å tape finale gir 200.000 euro (2,361 millioner kroner)
Å vinne finalen gir 350.000 euro (4,13 millioner kroner)
I tillegg kommer penger for å spille i kvalifiseringen.
* Til sammenligning får herrene 220 millioner for å nå gruppespillet, og 295 millioner for å vinne.
Kilde: UEFA.
---
