Jordal Ungdomshall (Dagsavisen): – Det blir perfekt å møte Storhamar nå. Dette er grunnen til at vi spiller hockey, for å slå de beste lagene, sier Vålerengas Tobias Lindström til Dagsavisen.
Trener Johansen vil ikke ta for mye hensyn til rivalen i torsdagens oppgjør i Furuset Forum.
– Vi må spille vårt eget spill. Vi må være aggressive, og vi må tørre å angripe. Og Steffen Søberg må være bra i mål. Der ligger nøkkelen til å vinne, sier han.
Følg Dagsavisen Oslo på Facebook!
Poengkonge
VIF-profilen Lindström er foreløpig poengkonge i eliteserien i ishockey. 30-åringen har 17 poeng på 11 kamper. Han og lagkameratene ønsker naturlig nok å revansjere 4-5-tapet Storhamar påførte VIF (etter spilleforlengelse) forrige måned.
– Det er absolutt et spesielt oppgjør. Det blir en toppmatch. Vi vil vinne, og vi vet at Storhamar virkelig vil slå oss. Vi må spille «tight» defensivt for å sikre oss tre poeng, sier Lindström, som kjenner seg i godt slag før kampstart.
– Det kjennes bra. Det føles bra om dagen, innrømmer han.
Les også: Roy Johansen er veldig fornøyd med VIF-starten (DA+)
– Vi er serieleder
VIF er tabelltoer i serien, to poeng bak Hamar-laget.
– Hva vil det bety å slå serielederen?
– Serieleder og serieleder. De har spilt en kamp mer enn oss, så vi er serieleder etter kampen, sier VIF-løperen glisende.
– Vi tenker bare på tre poeng. Det blir kult med en slik match, legger han til.
Les også: Zucca i nøkkelrolle da Rangers vant knepent
Ingen Thoresen
En åpenbar fordel for Vålerenga, selv om spillere og trenerteam ikke fokuserer på det, er at Storhamar-stjernen Patrick Thoresen er ute med karantene i dagens oppgjør. Han er toppscorer i serien med ni fulltreffere så langt.
– Thoresen er en bra spiller, men det tenker jeg ikke på, sier Lindström.
Roy Johansen er litt mer snakkesalig.
– Noe betydning har det kanskje, men i én kamp har det ikke så mye å si at han mangler. Thoresen er en viktig spiller for Storhamar, men det kan være andre som står fram i hans fravær. Ofte er det slik at andre tar sjansen når en av stjernene er ute, poengterer Vålerenga-treneren.
Han gleder seg til å få laget på is i kveld.
– Vi har slitt med Storhamar, både i fjor og i år. Vi tapte knepent sist, så nå håper vi å revansjere oss. Det er tett i toppen. Vi ønsker veldig å vinne denne, sier Johansen.
– Storhamar har vært foran oss i mange år, men vi ønsker å krympe den forskjellen. Men det er klart, de har større budsjett enn oss, de har flere spillere og de har en annen mulighet til å drive. Vi er litt underdog, men i Furusethallen kan vi slå alle, legger han til.
– Hva sier magefølelsen?
VIF-treneren smiler bredt.
– Jeg tror vi vinner.
Roy Johansen og Shampo foto: Jørn H. Skjærpe