Han satte ord på 22. juli

«Vi er et lite land, men et stort folk. Slik samlet vi Norge etter 22. juli».

Det er tittelen på boka Hans Kristian Amundsen var halvveis ferdig med, da han døde brått og uventet søndag kveld.

Som statsminister Jens Stoltenbergs nærmeste rådgiver skrev Amundsen talene og bidro til å forme Stoltenbergs budskap til det norske folk – og verden – etter 22. juli-terroren som rammet Arbeiderpartiet og AUF så hardt. Ordene «Ingen skal få bombe oss til taushet, ingen skal få skyte oss til taushet, ingen skal få skremme oss fra å være Norge» er blant formuleringene Amundsen sto bak.

– Et sjokk

Boka, som var planlagt utgitt til høsten, skulle fortelle historien om dagene etter 22. juli 2011. Nå er det uklart hva som skjer med prosjektet.

– Dette er et sjokk for oss også. Vi satt i et redaksjonsmøte og skulle jobbe med boken da meldingen om dødsfallet kom, sier Arve Juritzen, daglig leder i Juritzen forlag, til Dagsavisen.

Han forteller at han snakket med Amundsen om boken senest for noen uker siden.

– Jeg tror ikke det foreligger et ferdig manus. Det er synd, for dette er interessant og viktig informasjon. Dette skulle være fortellingen om hva som skjedde på innsiden av Statsministerens kontor i de mest dramatiske døgnene i Norge etter andre verdenskrig, og om hvordan de skrev talene som samlet nasjonen etterpå. Og det er medrivende skrevet, sier Juritzen.

Han understreker at det er for tidlig å vurdere hva som skjer videre med boka.

– Nå må familien få ro til å tenke på det som er viktig nå. Med det er jo ingen andre enn Hans Kristian som kan fortelle den historien, sier Juritzen.

Les Arne Strands minneord: – Det var nok enkelte som mente han gikk for langt

Uredd og ærlig

– Det er ufattelig og dypt tragisk at Hans Kristian Amundsen er død. Jeg tenker på Karen Marie og barna, sier tidligere Ap-statsminister Jens Stoltenberg.

Han forteller at Amundsen betydde mye for hvordan Norge håndterte terrorangrepet 22. juli 2011.

– Samarbeidet Hans Kristian og jeg hadde i denne tida var avgjørende for meg personlig. Vi har vært svært nære siden, sier Stoltenberg ifølge NTB.

Arbeiderpartiets leder Jonas Gahr Støre trekker fram Amundsens ærlige råd og evne til å finne de riktige ordene.

– Amundsen var alltid tilgjengelig, tok ansvar, og var en uredd rådgiver. Dette er en dag preget av sorg og mange minner, sier Støre til Dagsavisen.

– Han hadde mange viktige bidrag til Arbeiderpartiet. Han var med i AUF, og var lenge en markant og uavhengig stemme som journalist og redaktør. Etter 22. juli hadde han evnen til å formidle ordene og budskapet som nasjonen trengte, sier Støre.

AUF-leder Mani Hussaini beskriver Amundsen som full av raushet og klokskap.

– Alle som har møtt Hans Kristian, inkludert meg selv, har blitt litt klokere av det. Han betydde enormt mye for oss i AUF, sier Hussaini.

Han forteller at han ved flere anledninger var i kontakt med Amundsen for å be om råd og veiledning.

– Da vi skulle gjenreise Utøya i 2015, ba jeg ham om hjelp for å finne de riktigere ordene. Han var en av Norges beste penner, slår Hussaini fast.

Camilla Ryste, kommunikasjonssjef i Arbeiderpartiets stortingsgruppe, jobbet sammen med Amundsen ved Statsministerens kontor fra 2010 til 2013, og i senere i Aps stortingsgruppe.

– For meg har han vært en viktig person. De siste fire årene har han vært min nærmeste kollega, og en viktig støttespiller og venn, sier Ryste til Dagsavisen.

Hun beskriver Amundsen som en handlekraftig mann, som aldri satt med hendene i fanget.

– Han var virksom og tok ledelsen i krevende situasjoner. Han var støttende og klok, og stilte alltid opp, sier hun.

Les portrettet med Amundsen: – Jeg har aldri forlatt min klasse

Ba leserne stemme Ap

Amundsen hadde ni år som sjefredaktør i avisen Nordlys bak seg da han ble statssekretær i 2011. Før det hadde han blant annet stillinger som nyhetsredaktør i Finnmark Dagblad, Arbeiderbladet og Dagbladet.

– Med hans bortgang har norsk offentlighet mistet en stor stemme og en stor formidler. Du trengte ikke å være enig med ham for å ha glede av hans lederartikler, sier sjefredaktør i Nordlys, Helge Nitteberg, til Dagsavisen.

– Hans politiske engasjement kom klart til uttrykk da han var redaktør. Han hadde hjerte for sosialdemokratiet, og oppfordret flere ganger leseren til å stemme Arbeiderpartiet. Det var ingen overraskelse for oss at han var interessant for Stoltenberg-regjeringen, sier Nitteberg.

«Nå er alt mørkt»

Hans Kristian Amundsen ble funnet død etter en joggetur ved hjemstedet Skoganvarre i Porsanger i Finnmark søndag kveld. Han ble 58 år gammel.

«Jeg klarer ikke å ta innover meg at vi skal leve videre uten deg, men du vil være med oss hver dag. Vi elsker deg uendelig høyt, min kjære», skrev hans kone, NRK-journalist Karen Marie Berg, på Facebook mandag formiddag.

Amundsen ble meldt savnet rundt klokken 19.00 søndag kveld. Både familien og frivillige deltok i leteaksjonen, og ved 21.30-tida ble Amundsen funnet død. Han etterlater seg kone og fem barn.

– Det er ingenting som tilsier at noe kriminelt har skjedd eller at han skal ha vært utsatt for en ulykke. Dødsårsaken er foreløpig ikke kjent, het det i en pressemelding fra lensmannen i Porsanger mandag.

– Forlot aldri min klasse

Amundsen vokste opp i den lille bygda Skoganvarre på Finnmarksvidda. I et portrettintervju i Dagsavisen for noen år siden, uttalte han:

– Du kan lime min familiehistorie inn i historien om Arbeiderpartiet. Vi var småkårsfolk som fikk ta del i etterkrigstidens velferdsoppbygging.

Foreldrene snakket samisk til hverandre og norsk til barna.

– Det har nok formet meg mer at jeg kommer fra en familie og et sted hvor det ikke var materiell rikdom. Foreldrene mine gjorde alt de kunne for å gjøre vår livssituasjon bedre.

Amundsen ville ikke være med på at han har foretatt en klassereise.

– Nei, det blir feil. Jeg har aldri forlatt min klasse. Men den klassen jeg tilhører har vært på en fantastisk reise. Gjennom demokratiske beslutninger, ble alle dratt med i et stort løft. For meg er dette den stolteste historien til norsk arbeiderbevegelse. I dag må vi sørge for at nye grupper får ta del i dette fellesskapet, uten at vi kødder med våre verdier.