Planlegger kutt for å sikre økonomien

Kommunens økonomi var allerede presset da koronaviruset kom. Viruset gjorde situasjonen atskillig verre. I april anslo administrasjonen at pandemien ville koste dem rundt 100 millioner kroner.

Så roet det seg. Kommunen fikk et lite pusterom. Fra til 15. juni til 13. juli hadde Moss ingen nye smittetilfeller. Så ble de det første stedet i Norge til å få et lokalt utbrudd etter den første smittebølgen. Det skjedde midt i fellesferien.

– Dette presser oss for ressurser. Særlig helsepersonell, som er en begrenset ressurs, forteller kommuneoverlege Kristian Krogshus.

– Vi ruster oss nå for en høst der det kan bli flere utbrudd av forskjellig størrelse, legger han til.

LES OGSÅ: Moss styrer mot et underskudd på 110 millioner i år

Vil ikke forhaste seg

Situasjonen bekymrer ordfører Hanne Tollerud (Ap).

– Det sier seg selv at dette er kostnadskrevende. Jeg har ikke møtt en eneste person, uavhengig av partitilhørighet, som ikke er bekymret over kommuneøkonomien, sier hun.

– Blir det nødvendig å kutte i kommunale tjenester for å håndtere denne situasjonen?

– Jeg utelukker ingenting. Vi må forberede oss på å gå detaljert til verks for å se hvor vi kan kutte utgifter, svarer hun og legger til:

– Men vi må vite hva vi gjør. Vi trenger ikke bare kortsiktige løsninger, men også langsiktige tiltak. Da må vi være sikre på at kuttene vi kommer med er den riktige medisinen.

Har funnet fram sparekniven

Kommunens administrasjon jobber nå med å se hvor og hvordan de kan redusere kostnader fremover. De skal ha møter med formannskapets medlemmer gjennom høsten.

Foreløpig vil ikke rådmannen kommentere hvor det kan være aktuelt å kutte.

– Det vil jeg presentere for politikerne først, sier han.

– Er dette noe innbyggerne vil merke?

– Det vet vi ikke ennå, men det vil være unaturlig å si at dette ikke vil gå utover noen av tilbudene til kommunen, svarer han.

Utbruddet merkes best i tre avdelinger

Som Dagsavisen Moss Dagblad tidligere har skrevet, får kommunen en viss støtte fra myndighetene. Den dekker dog ikke alle økonomiske tap. Kommunens foreløpige beregninger viser at de vil tape rundt 25 millioner kroner på koronaviruset, som de ikke får dekket.

Per nå er det ingenting som tilsier at de vil få noe mer støtte på grunn av det lokale utbruddet de siste ukene.

– Dette utbruddet var åpenbart ikke ønskelig og gir grunn til bekymring, sier Ness.

I første omgang har ikke dette medført de største økonomiske konsekvensene, ifølge rådmannen. Det er først og fremst den økte belastningen på de ansatte som nå merkes mest, primært i tre avdelinger: På koronalegevakten, i kommunens smitteoppsporingsteam og på Rosnes omsorgsboliger, hvor store deler av staben har blitt satt i karantene, etter at tre ansatte og en beboer fikk påvist smitte.

LES OGSÅ: Så mye koster det å drive koronaklinikken (+)

Dette er rådmannens skrekkscenario

Det som imidlertid bekymrer rådmannen mest, er ikke flere lokale utbrudd.

– Hvis vi får en såkalt «lockdown» og norsk økonomi stanser opp, vil det gå utover skatteinngangen. Kommunen vil da miste masse inntekter, ved at vi har bedrifter som går konkurs og innbyggere som mister jobben. Det er skrekkscenarioet vårt, sier han.

Uansett utfall, forventer kommunen at de økonomiske etterdønningene av koronapandemien vil merkes de neste 2-3 årene.

LES OGSÅ: Dette er klyngene med smittetilfeller i Moss (+)