Beslutningen ble tatt etter et krisemøte torsdag. Ski Classics-eliten skulle etter planen ha gitt seg i kast med det tradisjonsrike renn fra Rena til Lillehammer lørdag. Slik blir det nå ikke.
Værmeldingene inneholder svært sterk vind over fjellet, i tillegg til nedbør i form av regn og snø lørdag. Vindkastene skal bli på over 20 meter i sekundet.
Det gjør at arrangørene tar drastiske grep for å sikre gjennomføringen og at forholdene skal være forsvarlige for de mange tusen som skal stille til start.
– Rennet blir nå flyttet fra lørdag til søndag, sier Ski Classics-sjef David Nilsson til NTB.
– Årsaken er at det blir veldig kraftig snøvær lørdag. Det gjør det uforsvarlig å sende folk over fjellet. Det er ikke noe alternativ, legger han til.
Halvbirken flyttes også til søndag, mens Turbirken og Skøytebirken går som planlagt fredag.
Roser arrangøren
Ski Classics-sjefen roser arrangørene av Birken for arbeidet som er lagt ned og det krevende grepet som nå tas.
– Fra min side i Ski Classics er jeg veldig imponert over jobben som er lagt ned. Arrangørene lærte seg mye fra sist de måtte avlyse. Husk at det er mye logistikk som skal gjøres når man nå endrer, sier Nilsson.
Han håper flyttingen til søndag ikke endrer oppmøtet.
– Jeg håper at alle mosjonister stiller søndag. Da kommer det til å bli en fantastisk opplevelse. I tillegg blir kanskje ikke logistikken helt perfekt, men arrangøren gjør alt de kan.
Så sent som i fjor flyttet arrangørene Skøytebirken fra fredag til lørdag. En flytting får samtidig store konsekvenser.
– Det er store logistikkutfordringer knyttet til å gjøre dette. Det handler blant annet om transport av folk og bagasje. Mange brikker må falle på plass, sa Birken-sjef Hans Otto Olsen til NTB tidligere torsdag.
Les også: Braathen avslører grov hets etter comebackvalget: – Skrev at jeg skulle komme ut som transe
Nygaard kritisk
Han understreket samtidig at det var gjennomførbart å skulle flytte rennet. Utøvernes sikkerhet må stå i høysetet.
Tidligere Birken-vinner Andreas Nygaard hadde torsdag morgen null tro på at det skulle bli renn lørdag.
– Det blir ikke noe startskudd på lørdag, det er bare å glemme. Dette har vært en varslet katastrofe. Det er meldt 25 m/s i kastene fra nord, sa han til NRK.
Årets utgave av Birkebeinerrennet er den 84. i rekken.
Nygaard har vunnet de to siste årene på herresiden. Astrid Øyre Slind har to strake triumfer blant kvinnene.
