Valget av Skarstein ble enstemmig vedtatt av sentralstyret i NHF.
Trønderen har gjennom flere år hatt para-suksess i både roing og langrenn. I tillegg er hun blitt en stor profil utenfor idretten.
«Birgit Skarstein får denne prisen fordi hun så ettertrykkelig har løftet likestillingskampen i mange ulike fora, og bidratt til at hele befolkningen har fått økt forståelse for funksjonshemmedes rett til deltakelse, likeverd og likestilling på alle samfunnets arenaer», står det i begrunnelsen.
Lørdagens kåring kom samme dag som Skarstein satte ny bestenotering i verden i pararoing singlesculler. Det gjorde hun med tiden 10.07,93 i et verdenscupstevne i Italia.