Offerviljen som satte fyr på Oilers

Av KRISTOFFER KNUTSEN

Følg RA Sporten på

I 4-3 seieren mot Storhamar var Greg Mauldin en av de virkelig store stjernene for Oilers. Mauldin ble skadet i tirsdagens kamp og var lenge usikker før kveldens oppgjør. Faktisk ble det ikke bestemt at han skulle spille kveldens kamp før etter oppvarmingen. Den lokale unggutten Lars Christian Rødne varmet opp sammen med laget i tilfelle Mauldin ikke kunne spille. Selv var han ganske sikker på å spille.

– Jeg visste at jeg kunne spille. Det å blokkere skudd er sluttspill. Det er tøffe skift nå i sluttspilllet, men jeg er nødt til å spille så sant jeg har noe å gi. Bjorkstrand tok avgjørelsen på at Rødne skulle varme opp i dag, men i går spurte han om jeg kunne spille. Da svarte jeg ja, sier Mauldin.

Mauldin spilte kveldens kamp i kjent stil med fysikk, hardt arbeid og et viktig mål.

– Det føltes godt å score. Jeg kriget bare foran mål, slik som jeg trives med. Det er alltid godt å score i kamper som den i dag.

LES OGSÅ: Vi fulgte kampen

– 4000 gale fans skriker navnet ditt

Mauldin kom til Oilers i desember. Han har en fortid i NHL-klubbene New York Islanders og Colorado Avalanche. I løpet av sine mange år som profesjonell ishockeyspiller har han aldri vunnet en tittel, og nå er han sulten på å vinne.

– I løpet av hele sesongen er det kun sluttspill som betyr noe. Nå kom jeg her i desember, så jeg har ikke vært med hele sesongen. Likevel har jeg lyst å ofre alt for å vinne med denne gjengen. Vi har en god gjeng i garderoben, og nå handler det om å vinne, slår Mauldin fast.

Han har rukket å bli 36 år, og står oppført med 36 kamper i NHL. Likevel er det en ting han fortsatt elsker.

– Jeg er 36 år, men det å spille ishockey er virkelig det jeg elsker å gjøre. Det øyeblikket hvor 4000 gale fans skriker navnet ditt er helt magisk. Flere burde få erfare dette slik at de vet hvordan det føles.

LES OGSÅ: Sjekk de store trenerkontrastene 

Neste steg

For Oilers handler nå alt om å finne nøkkelen til å vinne borte i lørdagens kamp. Da er det mulig for Oilers å komme i føringen i det som har blitt en jevn semifinaleserie.

– Nå er det best av tre kamper som gjelder. Det betyr at vi må finne en måte å vinne på slik at vi tar en kamp på Hamar. Uten en seier på Hamar går vi ikke videre.

På spørsmålet om han spiller lørdagens kamp er den fysiske vingen krystallklar.

– Jeg spiller, slår Mauldin fast.

Kampfakta:
Ishockey, semifinale NM kamp fire
Oilers - Storhamar 4-3 (2-0, 2-0, 0-3), sammenlagt 2-2
DNB Arena, 3560 tilskuere
Mål: 1. periode: 1-0 (06.35) David Morley (Stephan Vigier), 2-0 (16.50) Greg Mauldin (Phil Lane, Markus Vikingstad)
2. periode: 3-0 (26.35) Luc Snuggerud (David Morley, Dennis Sveum), 4-0 (35.43) Phil Lane (Patrick Ulriksen, Johannes Johannesen)
3. periode: 4-1 (45.37) Andreas Øksnes, 4-2 (51.03) Mikael Zettergren (Martin Rønnild), 4-3 (57.16) Christian Bull (Eirik Salsten)
Dommere: Roy Stian Hansen og Jørn Mccall Ekeberg
Utvisninger: Stavanger 1 x 2 min, 3 x 5+20 min, Storhamar 4 x 2 min, 1 x 10 min, 2 x 5+20 min.
Skudd: 27-30