LEDER:Jo visst lever Søregadå

Nedsnakk er dessverre en utbredt avissyke. I noen år nå har Stavangers to aviser med ujevne mellomrom publisert armodshistorier om hvor ille det egentlig er i byens sentrum. Artiklene har gjerne vært utstyrt med bilder av tomme butikklokaler med gråpapir i vinduene, og plassert på utenrikssidene ville leseren antatt at hun leste nok en sak om Detroits konkurs og undergang. Søregata har gjerne vært skrekkeksempelet med sine mange gapende butikkvinduer. Naboen Nygata har heller ikke hatt det bedre, og både Hospitalsgata og Øvre Holmegates vestre del har sett ut som stygge hull i byens tanngard.

Regionen har usedvanlig mange fora som diskuterer næringsliv og næringspolitikk, og for hvert møte og seminar spys det gjerne ut fagrapporter som underbygger argumentene. Kanskje sentrumsområdene i Stavanger og Sandnes skulle fått seg sitt eget Solamøte? En egen dag der politikerne beretter om hvilken næringspolitikk de har for så viktige handels-, jobb- og boområder som bysentrene? Kanskje eksperter kunne fortalt hvilke begrensninger for eksempel Arbeidstilsynet står for i sine krav om personalrom? Hvor hemmende er de rigide skjenkekravene for utviklingen av utelivsnæringen i sentrum?

Hvilke trender er det som nå skaper liv igjen i Søregata? Er det et tegn på at folk er litt mer opptatt av å ta vare på det de allerede har når skomaker Bertelsen flytter til større lokaler i nettopp Søregata? Eller når interiørbutikker tydeligvis flytter fra sentrum, mens butikker som selger klær av naturmaterialer, eller sko og klær med basis i skate- eller snøbrettmiljøene trives i gågatene? Både folks reisevaner og reaksjoner på de siste årenes overdrevne forbruk kan gi seg utslag i den typen butikker og utesteder som dukker opp i de klassiske, trange Stavanger-gatene.

Sentrumsplaner er gode redskaper for å få sentrum bokstavelig talt i sentrum igjen, men slike planer må være noe mer enn fancy påfunn. Sentrumsområdene kan få sin renessanse fordi byene må fortettes og avstanden mellom bolig og jobb må forkortes av hensyn til miljøet. En tydeligere sentrumssatsing kan også vri debatten om lokalisering av et nytt sykehus. Bør nye SUS ligge på Ullandhaug for å ha nærhet til universitetet i håp om å bygge opp en ny næringsklynge, eller er det kanskje mye smartere å plassere sykehuset i Paradis – tett på Jærbanen og riksvei 44? Plasseringen nær Stavanger sentrum vil være en logistikkvinner for både ansatte og pasienter, mens Ullandhaug har et langt svakere kollektivtilbud. En SUS-plassering i nærheten av dobbeltsporet – som blant annet fylkesmann Magnhild Meltveit Kleppa foreslår – vil også passe inn i de vedtatte planene om å konsentrere byutviklingen på Nord-Jæren langs kollektivaksene.
Kanskje sentrumsområdene i Stavanger og Sandnes skulle fått seg sitt eget Solamøte?