Grensene rundt ytringsfriheten har ikke alltid vært like enkle å se. Den norske ytringsfriheten går langt, men har vært gjerdet inne av begrensninger som forbud mot trusler, ærekrenkelser, privatlivskrenkelser, trakassering og grovt pornografiske, blasfemiske, diskriminerende og hatefulle utsagn. Noen begrensninger er svekket med årene og har falt, av typen blasfemiparagrafen som ble fjernet i straffeloven av 2005 (den nye straffeloven ble først iverksatt i år – red.anm.). Nytt av året er også at ærekrenkelser er vekke fra straffeloven. Den som føler æren krenket må nøye seg med sivilrettslig skadeserstatningssak. Utviklingen er en del av europeisk rett, og forklarer hvorfor Rogaland politidistrikt før helgen tok ut siktelse mot ytringer publisert på Facebook.
Ødeleggelsen av Syria har sendt millioner på flukt nord- og vestover. Syrere, afghanere, eritreere og andre med et reelt behov for beskyttelse må få hjelp om det så skulle falle en eller annen dum bemerkning om avsidesliggende asylmottak. Syriske flyktningers motvilje mot å gå av en buss ved et midlertidig asylmottak i Dalarna i Sverige, førte til heftig diskusjon på en åpen Facebook-side. I diskusjonen lanserte en 48-åring fra Stavanger denne løsningen: «Spreng bussen!» - etterfulgt av diverse symboler som et sint fjes, bomber og ølkrus. Diskusjonen – i den grad ytringene på FB-siden fortjener karakteristikken – viser tydelig hvor den nye paragraf 185 i straffeloven setter grensene. Utsagnet faller inn under kategorien diskriminerende eller hatefull ytring, der det menes «å true eller forhåne noen ...» Grensedragningen i den nye straffeloven er nyttig. Det er lov å diskutere om syriske flyktninger er kravstore når de ikke vil gå ut av bussen i den svenske ødemarken, men det er ikke lov å oppfordre til å sprenge bussen.
Det er bra at politi og påtalemyndighet er foroverlente når det hetses på nettet. Når titusener skal inn i landet, bosettes og integreres, kan det oppstå grobunn for hat. Ytringsfrihet er basis for demokratiet, og argumenter for og imot må utveksles fritt for å komme til de mulige sannhetene. Skillet går når debatten tømmes for argumenter og fylles med hat og trusler. For noen er det vanskelig å se forskjellen på et argument og en trussel, og disse elementene bør merke seg denne ytringen fra en som har nørt opp under de mørkeste og mest urovekkende sidene av innvandringsdebatten: «det er meget urovekkende og bedrøvelig å nå være vitne til asylmottaksbranner i Sverige og visse støtteerklæringer til vold også i vårt land». Denne hilsenen som Carl I. Hagen publiserte på Facebook bør leses ekstra nøye av netthetserne.