– En del av det som gjør samfunnet vårt trygt er at vi bruker teknologi

– Årets tema er «Life Actually». Det betyr at årets konferanse i stor grad handler om livene vi lever, hverdagen vår og menneskenes behov i større grad enn teknologien. Norden har en lang tradisjon i å verdsette de demokratiske verdiene og å sette menneskene i sentrum når en skal ta i bruk teknologiske løsninger. Å lytte til innbyggerne og oppfordre til innbyggerinvolvering er absolutt et stikkord, sier Mona Vervik, direktør for smartbykonferansen Nordic Edge Expo.

Digitalisert hverdag

Den femte utgaven av Nordic Edge Expo sparkes i gang tirsdag, og går over tre dager. Et annet stikkord som er gjennomgående for årets konferanse er etikk.

– I en stadig mer digitalisert hverdag er det viktig også å diskutere etikk. Begrensningene våre er ikke lenger først og fremst teknologiske, nå er mye mulig, og da er det også viktig å kunne prate om hvilke etiske dilemmaer dette kan skape, sier Vervik til RA.

– Hvordan kan man koble etikk opp mot smarte dingser og smartbyer? 

– Vi ønsker å leve i trygge samfunn, og en del av det som gjør samfunnet vårt trygt er at vi bruker teknologi. Vi vil ha det trygt, men til hvilken pris? Det tror jeg er et tema som absolutt vil engasjere, sier Vervik, som legger til at representanter fra blant annet Oslo politidistrikt skal snakke om utfordringer og muligheter knyttet til bruk av teknologi for å bekjempe kriminalitet når de gjester konferansen på torsdag.

– Det vi ønsker å poengtere med årets tema er at alt i bunn og grunn handler om oss, menneskene, som bor i ulike byer og lokalsamfunn. Og innenfor smart teknologi er det veldig viktig å løfte fram dette med etikk og lovgivning. Utviklingen skjer fort, og vi ønsker å legge til rette for at debatten om ulike konsekvenser av dette blir tatt, sier Vervik til RA.

200 foredragsholdere

I tillegg til etikk er det også flere andre tema som skal løftes fram. Blant annet mobilitet, bygg- og byutvikling og smarte bygg, velferdsteknologi, innbyggerinvolvering og læringsteknologi, hvor det blant annet blir belyst hvordan spillteknologi kan brukes i undervisningen.

Totalt kommer det over 200 foredragsholdere til årets Nordic Edge Expo, og det forventes nærmere 5000 besøkende fra 50 ulike land.

Direktør Vervik kommer fra rollen som Gladmat-sjef, og etter seks år som leder for matfestivalen startet hun i direktørstillingen i Nordic Edge Expo i april. For henne er det viktig å fortsette med å styrke den internasjonale satsingen.

– Vi merker en stadig voksende interesse for Nordic Edge Expo, som nå har etablert seg som et viktig møtested i norden. Jeg håper vi kan være med på å øke engasjementet rundt hva slags byer vi ønsker å bo i, nå og i framtiden, og at vi kan inspirere flere til å ta del i den samtalen, sier hun.

Teknologiske løsninger

Vervik sier en smartby i bunn og grunn handler om å ta i bruk gode og bærekraftige løsninger så vi kan leve gode liv uten at det skal gå på bekostning av kommende generasjoners muligheter og behov.

– Jeg håper som sagt folk tar turen til Nordic Edge Expo i år. Da får de se nye teknologiske løsninger som kommer i nær og fjern framtid, noe som vil si at man får muligheten til å ta litt pulsen på det som kommer. Vi tror dette er stedet å være for alle som er interessert i å utvikle byer og lokalsamfunn på en bærekraftig måte, sier Vervik til RA.