– Blir som å spille fiolin på «Titanic»

Sandnes har sviktende skatteinntekter, 43,1 millioner kroner lavere enn budsjett, viser mai-tallene. Høyres Thor Magne Seland kritiserer posisjonen for å ikke tørre ta upopulære politiske grep i tøffe tider.

– Ikke bare tenk til neste valg
– Politikere må slutte å bare tenke og prioritere til neste valg. Vi må ha et langtidsperspektiv på 5–10 år. Ellers blir det litt som å tisse i buksen, sier Seland og fortsetter:

–Jeg har fått med meg kommentarene etter forrige valg. De som sa man ikke kunne fortsette som før, har nettopp gjort det. Ap sa at vi i utgangspunktet ikke skulle kutte i pleie, omsorg eller skole så lenge det ikke er innført eiendomsskatt. Aps alternativ er å ta ut av reservefondet, sier Seland, som mener man må se på inntekter og utgifter.

Sammenligner med «Titanic»
– Vi må se på både konkurranseutsetting og mer inntekter. Effektivisering er en kontinuerlig prosess. Men man må av og til ta upopulære grep. Når vi har luftet dette, blir vi beskyldt for å snakke byen ned. Det blir som å spille fiolin på «Titanic» mens skipet synker. Det er kjekke toner og man håper det går greit. Politikere må ta grepene, også de upopulære. Vi vinner ikke velgere, men å tenke slik er kortsiktig. Politikerne sitter for innbyggerne, ikke omvendt, sier Seland, som poengterer hva han mener om inntektsmuligheter:

Skatt på næringseiendom
– Ingen vil gå til slike grep, men med mangel på konkurranseutsetting har vi foreslått skatt på næringseiendommer de tre siste økonomiplanene. Vi ønsker det ikke, men uten noen grep frykter vi at medisinen kan bli enda bitrere, sier Seland, som legger til at Høyre har støttet omstillingene, men ikke kutt i skole.

– Ved å skattlegge næringsbygg kan kommunen få inn 50 millioner kroner. Vi vil skjerme privatboliger, sier Seland, som tror skattesvikten framover kan bli verre.

– Vi har ikke sett bunnen. Alle som har fått sluttpakker har ikke stilt seg i ledighetskøen ennå, poengterer Seland.

– Ikke nødvendig med drastiske tiltak
Ordfører Stanley Wirak (Ap) sier det ikke er behov for drastiske tiltak.

– Vi legger ikke opp til drastiske tiltak nå, fordi vi har en langsiktig styring. Vi har omstillingsprosjekter som vi jobber godt med, sier Wirak og forklarer nærmere:

– Kommunen har omstilt seg lenge. Vi kan vise til store økonomiske forbedringer. Vi driver mer effektivt. Ansatte og fagforeninger er med og ser på hvordan man kan gjøre ting smartere. Innenfor eiendom har vi opprettet et eget eiendomsselskap som får kontroll på bruk og bedre utnyttelse av arealbruk. Her ser vi på hvordan vi kan utnytte ledige skoleplasser. Vi utfordrer nærskoleretten. Dersom det er plass på naboskolen, har vi en dialog med foreldre og rektorer slik at vi fyller opp de ledige plassene vi har. Slik utsetter vi store investeringer, forklarer Wirak, som ikke er med på «Titanic»-metaforen.

120 millioner i overskudd fra i fjor
– Vi spiller ikke på dekk mens skipet synker på Høyres hav. Vi jobber hardt, seriøst og målrettet. Mottoet er tæring foran næring. Jeg har tro på langsiktige omstillingsløsninger.

Wirak er klar på at skattesvikten kommer til å fortsette.

– Jeg er ikke blind. Vi følger nøye med. Skattesvikten per mai er 43 millioner. Men vi har skatteutjevning, som betyr at Sandnes ikke beholder alt av skatten som kommer inn. Dermed er det omvendt ved svikt. Da er resultatet 30 millioner dårligere enn budsjett. Jeg lever greit med det. Kommunen hadde et godt overskudd i fjor på 120 millioner kroner. Vi har litt å gå på, men vi ønsker ikke å bruke opp dette.