Verden

Maldivene under korona: Flere turister i 2020 enn året før

I løpet av pandemiåret har feriedestinasjonen rukket å bli en suksesshistorie.

Av Marthe Knutsen

Året 2020 har endret måten vi reiser på for alltid, og flere store feriedestinasjoner har måttet velge bort turisttrafikken sin. Øygruppen Maldivene derimot, hadde rundt 500 000 besøkende i 2020. Tidligere har disse tallene vært på omtrent 1,7 millioner besøkende per år.

Men til tross for den betydelige nedgangen, har koronaåret ført til en av de mest vellykkede historiene innen turisme.

I juli 2020, mens de fleste andre destinasjoner holdt grensene stengt, valgte Maldivene å åpne for alle reisende fra alle land, uavhengig av statusen på smitten i de ulike landene.

Avgjørelsen skal ha vært av økonomiske årsaker, og i følge Michigan State University, utgjør turisme 28% av Maldivens BNP.

A resort employee walks along the deserted walkway of the Baros Island resort Saturday Jan. 15, 2005 in the Maldives. The Maldives economy, which depends in large part on tourism has taken a hit in the wake of the asian tsunami disaster, but many resort owners are hopeful that the industry will recover quickly as the resorts remained largely undamaged by the tsunami.(AP Photo/Ed Wray)

RESORT EMPLOYEE WALKS A resort employee walks along the deserted walkway of the Baros Island resort Saturday Jan. 15, 2005 in the Maldives. The Maldives economy, which depends in large part on tourism has taken a hit in the wake of the asian tsunami disaster, but many resort owners are hopeful that the industry will recover quickly as the resorts remained largely undamaged by the tsunami.(AP Photo/Ed Wray) (ED WRAY, STF/AP)

Illustrasjonsbilde: NTB/AP Photo/Ed Wray

Les også: EU vil bruke milliarder på land i sør for å få slutt på ulovlig migrasjon

Egner seg til smittevern

– Vår største fordel er at de geografiske kvalitetene her er unike, sier Thoyyib Mohamed, administrerende direktør for landets nasjonale turistmyndighet (Maldives Marketing & PR Corporation).

Landets geografi egner seg godt til koronavirusprotokoller. Mange hoteller og feriesteder ligger nemlig på egne private øyer – noe som kan gjøre det lettere for gjester å opprettholde sosial distansering eller isolasjon.

Mohamed sier at landet mottok totalt 555 494 besøkende i 2020, og oversteg deres ankomstprognose på 500 000 innen utgangen av 2020.

Han sier at kombinasjonen av at turistene hadde mulighet til å spre seg på forskjellige øyer, sammen med en stor lengsel etter å komme seg bort, har vært en stor årsak til suksessen.

– Vi promoterte destinasjonen som et trygt fristed, sier han til CNN. 

Foreign tourists arrive in a resort in the Kurumba island in Maldives, Sunday, Feb. 12, 2012. The Maldives' new president expanded his Cabinet on Sunday to include religious conservatives who have been demanding the introduction of strict Islamic laws in the Indian Ocean nation that relies on high-end tourism. Tourism is the main industry in the Maldives, a chain of nearly 1,200 islands off southern India blessed with sandy beaches and coral. Most resorts remained mostly untouched by the protests in Male and the southernmost atoll, Addu. (AP Photo/ Gemunu Amarasinghe)

Foreign tourists arrive in a resort in the Kurumba island in Maldives, Sunday, Feb. 12, 2012. The Maldives' new president expanded his Cabinet on Sunday to include religious conservatives who have been demanding the introduction of strict Islamic laws in the Indian Ocean nation that relies on high-end tourism. Tourism is the main industry in the Maldives, a chain of nearly 1,200 islands off southern India blessed with sandy beaches and coral. Most resorts remained mostly untouched by the protests in Male and the southernmost atoll, Addu. (AP Photo/ Gemunu Amarasinghe) (Gemunu Amarasinghe/Ap)

Illustrasjonsbilde: NTB/AP Photo/ Gemunu Amarasinghe

Les også: – Vil bli som et vanlig forkjølelsesvirus

Fra september 2020 krevde Maldivene at alle reisende skulle ha bevis på negativ Covid-19-test ved ankomst, og noen av stedene utfører Covid-tester som et ekstra sikkerhetstiltak mot spredning av viruset.

I tillegg har flere feriesteder privattransport innebygd i feriepakkene, noe som betyr at de besøkende kan ankomme sine endelige destinasjoner uten å møte flere andre turister.

Tar lengre ferie

Jan Tibaldi, daglig leder for hotellet One & Only Reethi Rah, sier at selv om de ikke har hatt en betydelig økning av besøkende i 2020 enn i 2019, har det vært en massiv økning i oppholdstiden til turistene.

– Våre gjester reiser sjeldnere, men er her lengre, sier han.

For å utnytte at folk flest hadde hjemmekontor og undervisning digitalt, utviklet feriestedet en helt spesiell pakke for gjester som bodde der en måned. Tilbudet på 28 dager inkluderte måltider, internett, aktiviteter og barneklubb med priser fra 42600 dollar for en familie på fire, opplyser CNN. 

Mer fra Dagsavisen