– Sorgen er ikke mindre hos barn

Av Kenneth Stensrud

Til høsten starter de opp to nye sorggrupper, én for barn og én for ungdom. Det er et tilbud som har manglet. Per i dag må barn og unge dra til andre byer for å motta slik hjelp.
– Dessverre er det såpass mange som har behov for dette i Moss nå, at vi må starte opp en sorggruppe for barn her også, forteller Torill Sørenssen, daglig leder ved Moss Frivilligsentral.
I denne omgang dreier det seg om tilfeller der dødsfall er bakgrunnen for sorgen.
Hilde Hjelseth fra Moss opplevde på nær hånd hvordan det er å ha barn som sørger. For snart fem år siden mistet hun sin  eldste datter. Igjen satt to søsken på 9 og 12 år. I tillegg til å bearbeide sin egen sorg, måtte hun også trøste barna.
– Det er viktig å ikke glemme at barn også sørger. Sorgen er ikke nødvendigvis mindre hos dem, forteller hun.

Må ikke skånes for mye

Tradisjonelt sett har det eksistert en forestilling om at barn i mest mulig grad bør skånes i saker som involverer dødsfall. Det kan slå tilbake senere, mener moren.
– Mye av sorgen og fortvilelsen kan ofte bli hysjet ned. I stedet for å si at «bestemor er død», sier man «bestemor sover» eller «har gått bort». Men hva så når de får høre at bestefar faktisk sover eller har gått ut en tur? Det er viktig å få fakta på bordet, selv om det er tøft. Man må tørre å prate med dem og være så konkret som mulig. Måten de blir møtt på vil være avgjørende for senere, forklarer hun.

Torill Sørenssen, daglig leder ved Moss Frivilligsentral.

Også Sørenssen mener åpenhet og ærlighet er viktig når man snakker med barn som er i sorg.
– Vær ærlig med dem, hvis de spør. Det er verre om de går rundt og grubler uten å få svar.

Finnes ingen fasit

Hvordan barn sørger og hvordan de kan trøstes, er et tema som er blitt mer belyst de siste årene, mener Sørenssen.
– Det var verre før. Nå er det lettere for foreldre og pårørende å få råd om hvordan de kan gå fram. Særlig på internett finnes det mange ressurser.
Men svaret er ikke alltid like opplagt.
– Det finnes ingen fasit. Jeg tror i det minste det hjelper å møte andre. Barn som har mistet foreldre sier ofte at de føler de er de eneste i verden som har opplevd noe lignende. Å la dem vite at de ikke er alene om dette tror jeg er kan ha mye å si, forteller Sørenssen.

Viktig med kunnskap

Hjelseth påpeker også at barn håndterer sorg annerledes fra person til person – akkurat som med voksne.  
– Hver person er forskjellig.
– Kan det være vanskelig å oppdage at et barn har det tungt?
– Ja, derfor er det viktig å ha nok kunnskap om dette i barnehager og skole. Bare det at noen gir uttrykk for at de ser og vet, var viktig for sønnen min i ettertid.
– Har man nok kunnskap i dag?
– For å si det sånn, jeg tror ikke det gjør noe om man hadde fokusert enda mer på det, svarer hun.
kenneth.stensrud@dagsavisen.no