Her er årets lærling

Det var et tungt team av politikere og fagforeningstopper som i går hadde samlet seg på en byggeplass nær Sandbukta i Moss for å kaste glans over 18 år gamle Mohamed Abdirahman Moalin, som er kårets til årets lærling i Østfold.

Moalim kom til Norge fra Somalia for fem år siden, og har på kort tid rukket å lære seg flytende norsk, ta fagbrev som betongarbeider og utmerke seg hos arbeidsgiveren Betongbygg. Her ble han først utplassert fra Greåker videregående skole i fjor vår, og ble kort tid etter tilbudt læreplass.

Vil heve statusen

– Mohamed er veldig pliktoppfyllende og seriøs, og har i tillegg et godt lynne og skaper mye positivitet hos de andre ansatte. Alle vi gutta er blitt veldig glad i ham, og det var nesten utenkelig for oss ikke å nominere ham til årets lærling, sier tillitsvalgt Øivind Hansen i det Sarpsborg-baserte betongfirmaet.

Selv ble Moalin overrasket over kåringen.

– Dette betyr veldig mye for meg. Jeg hadde ikke forventet å vinne, men det er selvfølgelig kjempemoro. Betongbygg har tatt meg godt imot og jeg har veldig gode kollegaer, sier Moalin, som foruten heder og ære fikk overrakt et diplom og 5.000 kroner.

Formålet med kåringen er ifølge distriktssekretær Ulf Lervik i LO Østfold å heve statusen til yrkesfagene. Lervik sitter i yrkesopplæringsnemnda i fylkeskommunen, og var selv med på å kåre Moalin til årets vinner.

– Vi vil fremme fag- og yrkesopplæringen som en svært viktig utdanningsvei for ungdom og som rekrutteringsvei til arbeidslivet. Det er viktig å vise fram suksesshistorier, sier Lervik.

Halvparten mangler plass

Alle er imidlertid ikke like heldige som Moalin. Bare i Østfold manglet 53 prosent av yrkesfagelevene læreplass per 1. januar i år, og tendensen er lik over store deler av landet. Samtidig er frafallet i videregående skole vedvarende høyt. I Moss dropper én av tre elever ut før fullført skolegang.

Nå må Østfold-bedriftene ta ansvar, mener LO-leder Gerd Kristiansen. Hun var i går på rundtur i fylket sammen med partisekretær Kjersti Stenseng i Arbeiderpartiet for å få et innblikk i hvordan bedrifter og kommuner legger til rette for flere læreplasser.

– Både privat og offentlig sektor er forpliktet til å ta imot lærlinger. Det er en del av betalingen for at de senere får godt utdannede fagfolk. Her må enkeltbedrifter og kommuner gå i front om en dugnad. Skal vi opprettholde lærefaget, må alle gjøre en jobb, sier Kristiansen til Moss Dagblad.

En fjær i hatten

I fjor økte regjeringen lærlingtilskuddet med 2.500 kroner per kontrakt for å stimulere flere bedrifter til å ta imot lærlinger. Vel og bra, men tilskuddet burde vært enda høyere, mener Kristiansen.

– Lærlingtilskuddet har økt litt og litt for hvert år, men vi mener fortsatt at det er for lavt. Alle vet at alternativet til å øke tilskuddet er å legge ordningen inn i VG3. Det koster ganske mye mer penger og kvaliteten på tilbudet vil ikke bli like godt, sier LO-lederen.

Det er viktig å gjøre yrkesfag mer attraktivt for ungdommen, mener Kristiansen.

– Norske bedrifter skriker etter dyktige fagarbeidere, så jeg ser positivt på at yrkesfaget svinger rett vei, sier hun.

LO-lederen kom også med noen lovord om årets lærling.

– Mohamed ser ut til å bli en veldig dyktig fagarbeider og dette er absolutt en fjær i hatten til en gutt som kom hit for bare noen få år siden, og som både har lært seg språket og tatt et fag så fort som han har gjort, sier hun.