Dramatisk gullfinish for «rekordmannen» Riiber: – Godt juryen tok til fornuft

Nordmannen ble avgjørende i duell med tyske Julian Schmid og østerrikske Johannes Lamparter på den siste runden.

På oppløpet dro Riiber fra Schmid og distanserte ham med ni sekunder. Rett før var det smådramatisk da de to løperne holdt på å kollidere.

Tyskland la inn en protest mot Riiber, men den ble avvist i løpet av ganske få minutter.

– Vi må skape litt overskrifter. Vi trenger det. Det er selvfølgelig unødvendig av Julian å skape en slik situasjon. Han kunne knekt både mine og sine staver, sa Riiber til NTB om den dramatiske situasjonen.

– Jeg skjønner ikke hvorfor de protesterer, men hadde jeg knekt en stav og blitt nummer to, ville vi protestert. Det er kanskje vinnerinstinktet deres som slår inn, fortsatte Riiber.

– Jeg følte meg sikker på at jeg gjorde alt rett. Det var godt at de (juryen) tok til fornuft.

– Det er ubeskrivelig. Det er ekstra digg å dele gullet med tre lagkamerater, sa Riiber til NRK om seieren.

Han hadde med seg Jørgen Graabak. Espen Andersen og Jens Lurås Oftebro på laget.

Riiber hoppet hele 139 meter (bakkerekord) i hoppdelen og bidro sterkt til at Norge hadde en solid ledelse før langrennet. Der lå Østerrike (20 sekunder bak) og Tyskland (24 sekunder) nærmest etter hoppingen. Riiber var norsk ankermann i sporet.

– Oftebro er smart

Andersen fikk trøbbel og ga fra seg hele forspranget på første etappe.

Oftebro gikk sammen med Vinzenz Geiger hele veien på de neste fem kilometerne. Norge og Tyskland vekslet likt.

– Oftebro er smart. Jeg synes Geiger rotet bort en sjanse, sa NRK-ekspert Torgeir Bjørn.

Østerrike og Frankrike kom seg nesten opp i rygg på tetduoen på første del av tredje etappe. Så satte Graabak fart, og forspranget økte for Norge og Tyskland.

Lamparter hentet inn mye tid i løpet av noen få hundre meter på siste etappe. Etter 1,1 kilometer av etappen var tetgruppen utvidet til tre løpere.

– Det har vært et taktisk spill på de tre siste etappene, sa Bjørn.

På topp

Seieren gjorde at Riiber sikret sitt tredje gull i Planica. Han kom til VM med fire titler i verdensmesterskap. Riiber er oppe i delt ledelse på gulloversikten fra VM gjennom alle tider. Der er nordmannen og tyskeren Eric Frenzel begge oppe i sju.

Lørdag skal kombinertgutta i aksjon for siste gang i VM. Da er det individuell konkurranse i storbakken som gjelder. Riiber kommer til start som storfavoritt.

Gyda Westvold Hansen vant kvinnenes eneste individuelle VM-konkurranse i Planica.

Ingen andre nasjoner enn Norge har tatt kombinertgull i årets mesterskap.

– Helt fantastisk, og det ble en drømmestafett, sa sportssjef kombinert Ivar Stuan til NRK.