Et veiskille for VIF

To av tre mulige seire i serien og storseier i cupens første runde har gitt omgivelsene beskjed: Årets utgave av Vålerenga vil noe mer enn å bli en middelhavsfarer.

– Ja, til nå har vi vist bredden i stallen, og et helt nytt lag leverte det de skulle i cupen. Nå er det konsentrasjon i alle ledd her, ser Herman Stengel til Dagsavisen.

Han er et eksempel på den bredden Vålerenga har. I går satt han seg på bussen sammen med resten av VIF-troppen som spiller mot Start i Kristiansand i kveld.

Og alle som kan lese en tabell, ser VIFs mulighet. Start i kveld og Aalesund kommende torsdag på Ullevaal er innen rekkevidde. Skulle laget vinne disse to kampene, er laget påmeldt i toppstriden.

Bedre grunnlag

Det er også faglige grunner til at VIF ser mer robuste ut nå enn på samme tid i fjor.

– Sentrale spillere har hatt en bedre treningsvinter enn på lenge. Både Christian Grindheim og Herman Stengel har fått bygd seg opp til et annet nivå. Men vi jakter fortsatt den kampen der vi er stabilt gode i nitti minutter, sier Kjetil Rekdal til Dagsavisen.

Det intense kampprogrammet mener han VIF bør profittere på.

I cupkampen mot Lokomotiv Oslo var det bare en mann tilbake i startelleveren fra siste seriekamp (2-0 over Haugesund).

Tremålsscoreren der, Moussa Nije, er en av mange som utfordrer spillerne i startelleveren.

– Stor bredde i troppen gir også høyere kvalitet på treningene, sier Stengel, som også konkurrerer med Sivert Heltne Nilsen om plassen på Vålerengas sentrale midtbane.

Og til kveldens kamp er også Kjetil Wæhler tilnærmet klar.

Enten eller

Start har åpnet sterkere enn ventet, et lag som Rekdal sammenligner litt med VIF.

– De har vært veldig enten eller. Som oss varierer de veldig, sier han.