Oilers-styret om Pål Gulbrandsens framtid: – Ingenting er avgjort

Følg RA Sporten på Facebook!

Selv med kniven på strupen var det lite som tydet på at Oilers skulle ta skalpen på Frisk Asker i den femte kvartfinalekampen fredag kveld. Oilers var nemlig svake defensivt og lite produktive offensivt, noe som gjenspeiler fiasko-sesongen for Pål Gulbrandsens menn.

Frisk Asker hadde god kontroll på gjestene gjennom store deler av kampen, og vant komfortabelt 4-1. Dermed ble det med en sjetteplass i grunnspillet og sesongavslutning allerede i kvartfinalen av sluttspillet, noe som er langt under ambisjonsnivået styret hadde satt for sesongen.

Denne sesongen, og også for den neste, var og er målet topp tre i serien og finale i NM.

– Denne sesongen har vært langt under ambisjonsnivået og forventningene, det er det ingen tvil om. Dette kan vi ikke være fornøyde med, og vi skal aldri å kjenne på følelsen av å spille en slik sesong igjen. Vi samler ikke på sjetteplasser eller tap i kvartfinalespillet, sier Oilers-investor Tore Christiansen til RA like etter kampen.

LES OGSÅ: Freder spillerlønn ved tidlig exit

Freder ikke Gulbrandsen

I oktober i fjor uttalte Christiansen og resten av styret at de hadde full tillit til at nåværende trenerteam skulle få Oilers på rett kjøl igjen. Etter en begredelig sesong er det imidlertid nærliggende å tro at tilliten må tas opp til ny vurdering.

På spørsmål om styret fremdeles har tillit til Pål Gulbrandsen og trenerteamet inn mot neste sesong, svarer Christiansen at hovedtreneren, som alle andre i klubben, skal evalueres på ny om kort tid.

– Det er noe vi skal finne ut av. Ingenting er avgjort angående noen sin framtid enda. Nå skal vi snu alle stener for å finne ut hvor det har gått galt, sier Christiansen, som regner med at klubben kommer med offentliggjøringer på blant annet trenerfronten etter påske.

Heller ikke Pål Higson vil uttale seg om trenerens framtid, men sier han vil benytte seg av en tidlig sesongslutt ved å begynne prosessen med å stake ut kursen for sesongen som kommer.

– Det er for tidlig å mene noe om enkeltpersoner nå. Vi skal gjøre grep for å komme tilbake på toppen av norsk hockey og finne tilbake til identiteten vår. Da må vi gjøre en grundig jobb hvor alle må evalueres, så holder vi dere oppdatert underveis, sier Higson.

LES OGSÅ: Slik var økonomien i Oilers i 2017

Varsler store endringer

Med Gulbrandsen ved roret vant Oilers kun 11 av totalt 23 hjemmekamper i grunnspillet denne sesongen. De begredelige resultatene er en naturlig årsak til at stadig flere seter har blitt stående tomme i DNB Arena utover sesongen, mener Higson, uten å legge skylden over på treneren.

– Alle klubber er avhengige av å være gode på det de driver med for å være attraktive. Denne sesongen har vi ikke vært gode nok, men heller vært svært skuffende, poengterer han.

Christiansen og Higson er tydelige på at en slik sesong ikke kan gjenta seg. Investoren sier han forstår supporternes fravær, og er klar på hva som skal til for å få dem tilbake.

– Jeg har full forståelse for at publikum uteblir. Alt handler om å vinne hockeykamper. Gjør vi det, får vi også flere publikummere. Derfor skal vi bruke denne tiden på å stelle i stand et lag som finner tilbake til vinnersporet. Endringer vil det bli, det skal ingen trenge å bekymre seg for, sier Christiansen, uten å kunne si noe spesifikt før sesongevalueringen.

Kampfakta:
Ishockey, NM-sluttspill kvartfinale.
Frisk Asker – Oilers 4-1 (1-0, 3-0, 4-1), sammenlagt 4-1
Askerhallen
Mål: 1. periode: 1–0 (07.30) Endre Medby (Taylor Foster).
2. periode: 2-0 (21.52) Vinny Saponaro (Taylor Foster), 3-0 (32.12) Cato Cocozza (Patrick Wall).
3. periode: 3-1 (40.51) Eirik Salsten (Mathias Trettenes), 4-1 (48.58) Patrick Wall (Endre Medby).
Dommere: Tor Olav Johnsen og Marcus Wannerstedt
Utvisninger:  11 x 2 minutt, 1 x 10 minutt, Oilers. 10 x 2 minutt, Frisk Asker.
Skudd: 42 - 27