KOMMENTAR: Ingen tør kalle det sluttspill

Det nederlandske selskapet Hypercube fikk godt betalt for å leke seg med nye påfunn i fjor. Både ideene om å redusere antall lag til 14 eller 12, innføringen av sluttspill og omleggingen av sesongen til høst/vår, ble høvlet ned av et nesten samstemt Fotball-Norge. Heller ikke jeg syns nederlenderne var i nærheten av noe som kan fungere bedre enn det vi har.

Kongstanken med 16 lag i Tippeligaen står fortsatt på solid grunn, etter min mening. 16-klubbserien har absolutt ført til at den norske toppdivisjonen hevder seg godt publikumsmessig. At det er plass til lag som Mjøndalen, Sandefjord og Sogndal er en styrke for norsk fotball.

Hvor hult høres det ut når Vikings Charlie Granfelt uttaler at klubben støtter opp om reduksjonen til 14 lag «fordi det ikke er kvalitet nok i Tippeligaen til å forsvare 16 lag»?

Bare dager etter at visepresident Bjarne Berntsen hadde frontet serieforeningens innstilling til nytt serieoppsett, kom meldingen om at Discovery hadde kjøpt rettighetene til Tippeliga og OBOS-liga for 400 millioner kroner per sesong fra 2017 til ut 2022-sesongen. Da var det plutselig jubel i alle leirer, og NFF snakket høyt om «en historisk dag for norsk fotball».

If it ain't broke, don't fix it, heter det. Det tror jeg gjelder også for måten vi gjør det på i seriespillet. Mange land har prøvd og feilet når det gjelder sluttspill i fotball. Det funker i hockey, og det funker tålig bra i håndball. Å la de syv øverste, og de syv nederste, lagene spille enkel serie mot hverandre etter at selve serien er ferdig tror jeg lite på.

Det er god komikk når Bjarne Berntsen prøver å forklare at det egentlig ikke er et sluttspill, og at alle kamper skal telle like mye. Slik jeg vurderer det er et slikt forslag like galimatias som da hockeyen hadde ekstrakamper mot tabellnaboer underveis for å sprite opp interessen. Folk liker serietradisjonene som de er, og bortsett fra akkurat i 2015, har kampen om å unngå nedrykket involvert 7–8 klubber helt til de siste rundene. Er det ikke sånn vi vil ha det?

Jeg tror heller ikke noe på dem som sier at 14 lag vil gjøre norsk toppfotball bedre. Om det er noe vi har hatt godt av, så er det at mange av klubbene i Tippeligaen de siste sesongene har gitt unge spillere sjanser. Riktignok misset vi for åpent mål i tidenes enkleste EM-kvalifisering, men på sikt har jeg stor tro på at en miks av flere unge spillere i Tippeligaen og flere uteproffer vil styrke landslaget.

Viking burde ikke ha støttet forslaget om færre klubber og bonuskamper etter at serien er sluttspilt. Ikke rart de er i mindretall.