Nyheter

– Jeg tror ingen selger ut første året

Utopia-sjef Espen Yung Svendsen har ikke som mål å selge ut årets Utopia-festival, men tenker heller 15 år fram i tid.

Neste helg er det duket for tidenes første Utopia-festival i og utenfor Stavanger konserthus. Festivalen kan skilte med navn som David Guetta og Highasakite, men festivalsjef Espen Yung Svendsen vil ikke ut med nøyaktig hvor mange billetter som er blitt solgt til debuten.

LES OGSÅ: DJ-legende topper ny festival

– Det er ikke utsolgt, men det har heller ikke vært et mål. Jeg tror ingen festivaler selger ut første året. Vi er veldig glade for at vi er i ferd med å nå våre interne mål, og vi er godt fornøyd med responsen vi har fått så langt, sier Svendsen, og forklarer at det første året som festival i stor grad handler om å skape seg et navn.

– Vi jobber med publikumsutvikling og -tillit, i tillegg til å skape en lokal forankring. Vi merker at folk er nysgjerrige og dedikerte, så vi vet at dersom vi gjør det bra nå, kommer de tilbake neste år, sier han.

15 år fram i tid

For det blir festival neste år også, ifølge Svendsen. Og i 2018 og 2019.

– I mitt hode jobber jeg 10–15 år fram i tid. Vi skal klare å bygge en solid grunnmur, og det får du ikke til i løpet av fem år. Se på Øyafestivalen, for eksempel. De kan sette nesten hva de vil på plakaten, og likevel selge ut lang tid i forveien. De har en luksus mange festivaler higer etter, nemlig å være i en posisjon hvor det er faste og trygge rammer, sier Svendsen.

LES OGSÅ: Festivalbonanza i Stavanger (RA+)

– Det er mange festivaler det ikke har gått så bra med i denne regionen. Hvordan skal dere få det til?

– Det har blitt mye fokus på det, men jeg tror jo det er en tid for alt, og at dette er vår tid. For vår del handler det om å bygge en solid eierstruktur, ha en solid base, jobbe tett med lokalbefolkningen og næringsliv og å tenke langsiktig.

Sitter på gjerdet

Den franske DJ-en David Guetta er trekkplasteret fredag kveld. Lørdag er ikke navnet like stort, da er det norske Matoma som står på hovedscenen.

– Hadde muligheten bydd seg i form av tilgjengelighet og rett pris, hadde vi kanskje kunnet matche fredagens headliner dagen etter også. Men til tross for at headlineren ikke er gigantisk på lørdag, har ikke det påvirket salget. De fleste kjøper festivalpass til begge dager, sier Svendsen.

Til nå har det blitt meldt om én avlysning, men festivalen var rask med å skaffe en erstatter.

– Avlysninger er sånt som skjer, og som man ikke kan noe for. Det var en lei avlysning, men vi fikk erstattet Madden med den kanskje enda mer aktuelle Linda Vidala. Det er aldri så ille at det ikke er godt for noe, sier han.

Svendsen vet av erfaring at billettsalget øker jo nærmere festivalen kommer.

– Etter å ha jobbet 12 år med konserter og festivaler i Stavanger, vet jeg at Stavanger-folk ofte sitter på gjerdet og ikke kjøper billett før i siste sekund, sier festivalsjefen til RA.

LES OGSÅ: Norge på verdenstoppen i frivillighet (RA+)

Mer fra Dagsavisen